四、渔民生活
在永兴岛的日子中，最轻松愉快的事情是在渔村中走走看看。永兴岛的渔村分为南北两个，均在岛西沿岸，面积都不大，据村民介绍北面这个渔村形成的时间更早些。
去七连屿赵述岛的时候赵述岛村长吴中灿对我说，他十多年前刚到赵述岛的时候岛上还树木茂盛，白色沙滩面积也比现在大很多，而现在老树已经几乎没有了，沙滩也萎缩不少，这个说法得到了永兴岛渔民村蒲主任的佐证，他介绍永兴岛的沙滩面积也越来越少。所以当我看到这课北村7号房屋前的大树时，为它的枝繁茂盛而庆幸。
这课大树下住着一户人家，都是年轻人，长辈在海南家乡。由于岛上所有物资都从岛外运来，所以屋内装饰很简单，生活条件相对陆地要朴素很多。岛上温度四季皆暖热，厨房炉灶基本就露天半敞开摆放，而最受重视的南海海洋珍品，例如：砗磲、活体珊瑚、大海螺、海龟、玳瑁等收藏在屋内的木架上，实际上为了保护南海海洋珍惜物种，政府已经禁止捕捞和交易一些稀有物种了。
屋子外面是猪圈和鸡笼，岛上控制渔民饲养这些牲畜和家禽，所以活物数量少，主要是供渔家自己生活食用。
渔村的每户人家都靠渔业为生，7号屋户主说永兴岛附近珍品鱼群较少，经济价值高的鱼种基本是等待去南沙回来的渔船才能收到。基本永兴岛渔民做了南海渔业经济链条中的中转工作，他们会把收来的海生物分门别类制作成各类鱼干，销量非常好，南村蒲主任家还有一个几十平方的冷库。岛上常年有家属来探亲，特别是临近春节期间，好销的鱼干早就被订购一空。
永兴岛渔民村。
渔民村里也有很多椰子树，房前屋后基本都被棵棵粗壮高耸的树干包围其中。椰子是海岛上的天然饮料，这也是大自然的恩赐吧。
以往在海南岛的时候，看到过不少次采摘椰子的表演，基本是黎族小伙敏捷的爬上高高的树干的场景。永兴岛村民很热情，我去了南村几次，每次都有村民以椰子招待，村民郑有机给我示范了一下永兴岛渔民摘椰子的方式，他举起一根长长的竹竿，抬头环顾了下周围的树顶，选中一只椰子后就来到这颗椰树下用竹竿捅了几下，那熟透的椰子就以自由落体方式砰的一声迅速砸向地面，他说树下的人要注意椰子落下的方向，这可是如飞石一样危险。
海岛上自然资源品种单一，所以像椰子这样的好东西村民是不会随意浪费的，郑有机拿过我喝完的椰子，说这里的椰子喝完后都被集中起来，把椰壳劈开后取出椰肉，可以解决部分喂鸡的饲料。真所谓靠山吃山，靠水吃水，永兴岛的小鸡是吃椰肉长大的。
永兴岛渔民摘椰子的方法。
从南海诸岛工程纪念碑往南一点有条土路，路口留着小半截粗树根，上面标注着红色的"永兴村"三字，从这往里走就是南面的渔民村了。
这个村规模比北面的大些，笔直两百米左右走就到了村委蒲主任家，陈亚生就是蒲主任的女婿，他们一家几口都在永兴岛常住做渔业生意。蒲主任说永兴岛渔民大概200多人，主要来自海南东部的文昌、琼海、万宁三地，他们家来自琼海。
看到他家冷库门前的小白板上写着销售海参、鲨鱼、鲍鱼、海鳗、红石斑、海鳗、鱼泡、海马、八脚、海龙、海蛇、刺泡、螺干等，临近春节，冷库里还有价值20万元左右的干货库存。
渔民村屋子有些单层刚砼结构，还有些是简易的木板油毡布搭建而成的，唯一一座两层刚砼房屋是永兴村民委员会的，总体感觉生活条件比较艰苦。
1月，大部分渔民都回到海南准备过节，留守在村里的渔民不多，岛上几乎没有其它娱乐生活，年轻人空闲的时候就在室外空地上织补或整理渔网，为3、4月出海做准备。
永兴岛虽然是南海最大岛屿，但还是缺乏淡水资源，解决常住人口的饮水、吃饭问题是重要任务。 三沙市土地规划局干部温一凡介绍说，永兴岛原来除了大型补给船运来的淡水，还建有大型集水池收集雨水，过滤后再作为生活用水使用，但运输成本高、运输量小，雨水资源又因季节具有不稳定性，而开采岛上的地下水也将对地质产生严重的影响和破坏。
在永兴岛几日，我路过几处正在兴建的建筑工地，看到土表下部数米均为疏松的珊瑚贝壳类堆积体，这样的现实环境如果再过度使用地下水的话，会产生非常严重的后果。
温一凡又介绍说为改善用水环境，12年11月永兴岛开启了海水淡化工程项目，预计13年年底建成，那时淡水供给能力大幅提高，不但能将解决永兴岛现在用水难的问题，还可为周边岛礁和过往船只补给生活淡水，另外还能有效保护岛上地质结构，如果这个项目见效明显，还能推广到周边住人岛屿。
另一大难题是岛上吃饭问题，没有开垦自留地前，渔村村民只能依靠每月从海南岛过来的补给船运送食物，成本大、价格高，又不能随时吃到新鲜的蔬菜和肉食，渔村人口扩张后，问题更加突出。自己开垦土地种菜是一种办法。
由于岛上土地稀缺，每家的自留地面积都不大，浇灌用水基本依靠集水井中的雨水，蔬菜一般也是种植能补充维生素的绿叶菜，如生菜、青菜等。
永兴岛是西沙、南沙、中沙三个群岛的军事、政治、文化中心，是海南省下辖地级市三沙市人民政府驻地，所以岛上的基础建设是我国在南海诸岛中最完善的。在市政府大楼前有条"北京路"，这里是永兴岛生活服务设施最集中的地方，有超市、邮局、中国电信、银行、食堂等，只是都各只有一家。
去了邮局几次，一般不开门，每次要到邮局背后院子的小屋里找工作人员。想着目前到西沙群岛来一次不容易，遂在邮局买了一套明信片寄给自己、家人和朋友们，权当留作纪念。
邮局中的信件和物品是通过每次来永兴岛的琼沙3号轮船带回海南岛文昌市，再由文昌发向全国各地。看到邮局一隅码放着很多纸箱，工作人员对我解释说由于开往文昌的琼沙3号正在进行为期3个月的维修保养，所以这些物品是去年11月就放在这里的，要等今年2月才能寄出。我离开永兴岛的最后一日向邮筒投寄了明信片，2个多星期后收到了这些我国最南端邮局飞来的手稿。
