印度西部有一片许多人都陌生的区域，叫拉贾斯坦邦，为印度第二大邦。拉贾斯坦邦大多面积处于塔尔沙漠地带，古时候曾有23个公国，至今境内仍遗留着许多精雕细凿而且依然十分辉煌的皇宫古堡和寺庙。
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印度西部特殊的地理环境和独特人文景观，形成与印度其他地区有明显差异的文化现象，在印度对国际进行旅游推荐的资料中，西部风光占了很大的比例。拉贾斯坦邦首府为斋浦尔，拥有代表性的皇宫城堡建筑，其建筑风格不同于亚格拉等地，民族风味也更为浓郁，著名的红色风宫954扇窗户成了窥探印度西部风情的文化窗口，我们了解印度西部，应该由此开始。
自然景观：★
印度西部大多土地为荒漠戈壁，沙漠特征为普通的土沙漠，沙丘特征不明显，每年有半年处于干旱状态，干硬土地连绵不断，少有山脉，整个地区缺乏水源，导致自然风光一般化。区域内大部分公路平缓，笔直延伸，公路两旁稀疏的植被给人几分苍凉感，但是，你也经常因眼前突然出现的色块兴奋起来，尤其是当屹立高地的雄伟宫殿与山野湖泊相映，身着五颜六色纱丽的妇女穿梭其间的景致出现时。我们的车子快到齐沙默尔古城之前，荒漠末端突然露出一座建立在沙砾上的城堡，被昏黄的聚光照明灯包围着，泛着沉甸甸耐人寻味的光泽，我们还以为那是被灯神搬到沙漠中的城堡。
图：印度西部沙漠为固定性沙漠
图：西部艺人
人文景观：★★★★★
印度西部自古以来散落着诸多小公国，特殊的历史创造并遗留了一批基本保持完好的城堡宫殿、王陵庙宇，像珠宝般镶嵌在广袤的大漠中，闪烁悠久。在这一地区，几乎看不到殖民色彩的文化，只有浓郁的中世纪情调，镂空和弧形的技巧经常出现在宫殿寺院甚至村落民居，本土印度教的传统文化和伊斯兰文化融和在一起，形成印度西部特异的缤纷又充满迷蒙的色彩。
焦特浦尔的梅兰加尔古堡当数印度最为壮观的城堡，原来为皇宫建筑。城堡修筑于120米高的红岩山头上，号称从未被攻克的城堡。在古城堡阴深的门洞石壁上，雕刻有一些大小不一的手印。据介绍，这些手印均为陪葬妇女留下，之前为城堡的王公贵族的妻妾也就是“封建礼教”的殉葬者，有的殉葬者还未成年。
乌代浦尔是一处叫人心旷神怡的罕见的湖泊王国，距斋普尔400公里，是印度西部唯一以湖泊景色著称的城市。在这里，也保留数座完好的水上宫殿，是一处让人流连的古城。
普希卡是一座古老恬静的小城市，建筑物围绕着湖泊而建，有印度唯一的一座梵天神庙，但是让普希卡著名的则是一年一度的骆驼集市。每年11月份，几乎西部的居民都聚集到了这里，有几万头骆驼和牛马的市集，加上喧嚣的临时市场、拍卖叫卖、民间比赛运动、民俗舞蹈等等，形成印度西部才有的热浪滚滚的拉贾斯坦嘉年华，要认识印度风土人情，这也是一个绝好机会。
图：齐沙默尔古城现还居住着很多平民
