唔,他不是一个吐绶鸡,她说,你看他的腿划得多灵活,他浮得多么稳!他是我亲生的孩子!如果你把他仔细看一看,他还算长得蛮漂亮呢。嘎!嘎!跟我一块儿来吧,我把你们带到广大的世界上去,把那个养鸡场介绍给你们看看。不过,你们得紧贴着我,免得别人踩着你们。你们还得当心猫儿呢!
这样,他们就到养鸡场里来了。场里响起了一阵可怕的喧闹声,因为有两个家族正在争夺一个鳝鱼头,而结果猫儿却把它抢走了。
你们瞧,世界就是这个样子!鸭妈妈说。她的嘴流了一点涎水,因为她也想吃那个鳝鱼头。现在使用你们的腿吧!她说。你们拿出精神来。你们如果看到那儿的一个老母鸭,你们就得把头低下来,因为她是这儿最有声望的人物。她有西班牙的血统因为她长得非常胖。你们看,她的腿上有一块红布条。这是一件非常出色的东西,也是一个鸭子可能得到的最大光荣:它的意义很大,说明人们不愿意失去她,动物和人统统都得认识她。打起精神来吧不要把腿子缩进去。一个有很好教养的鸭子总是把腿摆开的,像爸爸和妈妈一样。好吧,低下头来,说:'嘎'呀!
他们这样做了。别的鸭子站在旁边看着,同时用相当大的声音说:
瞧!现在又来了一批找东西吃的客人,好像我们的人数还不够多似的!呸!瞧那只小鸭的一副丑相!我们真看不惯!
于是马上有一只鸭子飞过去,在他的脖颈上啄了一下。
请你们不要管他吧,妈妈说,他并不伤害谁呀!
对,不过他长得太大、太特别了,啄过他的那只鸭子说,因此他必须挨打!
那个母鸭的孩子都很漂亮,腿上有一条红布的那个母鸭说,他们都很漂亮,只有一只是例外。这真是可惜。我希望能把他再孵一次。
那可不能,太太,鸭妈妈回答说,他不好看,但是他的脾气非常好。他游起水来也不比别人差我还可以说,游得比别人好呢。我想他会慢慢长得漂亮的,或者到适当的时候,他也可能缩小一点。他在蛋里躺得太久了,因此他的模样有点不太自然。她说着,同时在他的脖颈上啄了一下,把他的羽毛理了一理。此外,他还是一只公鸭呢,她说,所以关系也不太大。我想他的身体很结实,将来总会自己找到出路的。
别的小鸭倒很可爱,老母鸭说,你在这儿不要客气。如果你找到鳝鱼头,请把它送给我好了。
他们现在在这儿,就像在自己家里一样。
不过从蛋壳里爬出的那只小鸭太丑了,到处挨打,被排挤,被讥笑,不仅在鸭群中是这样,连在鸡群中也是这样。
他真是又粗又大!大家都说。有一只雄吐绶鸡生下来脚上就有距,因此他自以为是一个皇帝。他把自己吹得像一条鼓满了风的帆船,来势汹汹地向他走来,瞪着一双大眼睛,脸上涨得通红。这只可怜的小鸭不知道站在什么地方,或者走到什么地方去好。他觉得非常悲哀,因为自己长得那么丑陋,而且成了全体鸡鸭的一个嘲笑对象。
这是头一天的情形。后来一天比一天糟。大家都要赶走这只可怜的小鸭;连他自己的兄弟姊妹也对他生气起来。他们老是说:你这个丑妖怪,希望猫儿把你抓去才好!于是妈妈也说起来:我希望你走远些!鸭儿们啄他。小鸡打他,喂鸡鸭的那个女佣人用脚来踢他。
于是他飞过篱笆逃走了;灌木林里的小鸟一见到他,就惊慌地向空中飞去。这是因为我太丑了!小鸭想。于是他闭起眼睛,继续往前跑。他一口气跑到一块住着野鸭的沼泽地里。他在这儿躺了一整夜,因为他太累了,太丧气了。