八达通是什么?
八达通是香港通用的电子收费系统。芯片内置在信用卡大小的塑胶卡片，替卡片充值后放在接收器上即能完成付款过程。八达通在1997年9月1日开始使用，最初只应用在巴士、铁路等公共交通工具上，后来陆续扩展至其他行业，包括商店、食肆、停车场等业务，也用作学校、办公室和住所的通行卡。充值的方法也由最初的充值机，扩展至商店付款处和以信用卡、银行账户自动转账。
八达通的使用方法
八达通是一种非接触式智能卡，在电子货币中使用上非常方便。无论进行交易还是充值，操作都十分简单。
八达通交易过程
使用八达通付款时，使用者只需将八达通卡放近阅读器，款项会自动扣除。交易时间平均只需0.3秒。交易完成后，读卡器会发出“哔”的声音，显示屏会显示被扣除的金额及卡的馀额。通常支付优惠收费时(例如巴士的小童及长者收费)，“哔”的音调会较高。而更高音调、更长时间的“哔”声，则代表交易未能完成，阅读器的红灯会亮起，常见原因是卡并未对准阅读器、馀额低于HK0，或交易后馀额会低于HK$-35。
阅读器能自动判断适当的优惠收费，如积分计划、转乘优惠及“地铁特惠站”等。由于八达通是非接触式智能卡，所以就算隔着几厘米的普通物料(如塑胶和皮革等)，阅读器也能感应得到，所以只需拿起钱包、手袋甚至是把衣服的袋子放近阅读器，也能进行八达通交易。
八达通充值
几乎所有设有八达通阅读器的商店都可为八达通充值，包括“7·11”便利店、OK便利店、两大超级市场、麦当劳、美心、大家乐等快餐店。地铁、九广东铁、九广西铁全部车站或九广轻铁部分车站站内的充值机、部分车站内的客户服务中心及全部车站(九广轻铁除外)的售票处、九巴客户服务中心等亦有提供充值服务。每张八达通卡最多可储值HK1000。另外，就算是交易金额比卡内馀值金额为大，只要差额不大于HK35，仍然可以在毋须充值的情况下进行该次交易。换言之，八达通最大负数储值金额是HK35。这容许使用者在储值金额不足的情况下，仍能乘搭香港大部分交通工具或购买商品。
八达通折扣优惠
当使用八达通时，香港地铁和九广铁路会收取比单程票便宜的车费。例如当乘坐香港地铁由东涌到柴湾，使用八达通收费是HK.10，使用单程票收费是HK100，总共便宜了HK.90。
部分交通工具亦为八达通使用者提供车费优惠，而该等优惠并不适用于现金付款。例如九巴为每程车费多于HK的路线提供九折的八达通专享优惠，而新巴及城巴也曾提供相同优惠。此外，接驳铁路与其他交通工具的八达通转乘优惠、新巴的八达通即日来回乘车证优惠，以及城巴赤柱路线的八达通双向分段收费也是八达通优惠的一些例子。
不同的八达通读卡器设计配合不同折扣优惠的操作。巴士上的读卡器有四个按钮，一个是即日来回乘车证优惠，一个是拟推出的日票优惠，以及有一个取消键，还有一个预留位置可加入第三种优惠。小巴方面，读卡器有一个按钮为双向分段收费而设。
