农历三月初三日为北极玄天上帝圣诞,位于嘉义县阿里山受镇宫主祀玄天上帝,而每年玄天上帝诞辰之前总会有许多的"神蝶"前来依附在玄天上帝身上,直至圣诞之后才会飞离,据当地信徒表示此一盛况似乎向为玄天上帝祝寿。
玄天上帝与神蝶间的渊源是让人无法深知其中之奥妙,受镇宫位于海拔两千多公尺的阿里山森林游乐区内,据受镇宫表示自民国叁十七年开始,在玄天上帝诞辰前后开始飞入数隻神蝶依附,体型约有手掌般大小,一动也不动的停驻着,自此之后神蝶年年来受镇宫朝圣祝寿,没有缺席过,数量曾多达二十隻之多,为宫裡增添神秘色彩,也成为游客到阿里山必会到访宫庙胜地。
这样的奇特景像被当地信徒比喻为「神蝶朝圣」,根据台湾学者及蝶类专家研究探讨,察其学名有称之为枯球萝纹蛾、水蜡蛾、天蚕蛾等多种说法,要确定蛾类与蝶类的不同,是以翅膀来分,翅膀闭陇的为蝶,张开为蛾类,在受镇宫裡的翅膀是张开的,所以可以确定为蛾类。
「神蝶朝圣」难得景象成为阿里山受镇宫奇特现象,据受镇宫表示今年自农历二月十五日之后陆续(2006年)来了约十五隻的神蝶依附着,神蝶也为受镇宫增添许多神密的色彩。
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