学生的成绩表现当然是倍受关注的。加州一年一度有一项针对学生各科能力的标准化水平考试,从二年级开始。该校过去三年表现如下:
表格的第一列是科目名称,从上往下依次为“英语和语言艺术”、“数学”、“科学”、“历史和社会科学”。二、三、四列分别为该校、学区、和全加州过去三年的成绩,列出的数字是学生表现排名的百分比,也就是说90等于比其他90%的学生好。全加州的数字在50%左右这很正常,就是一个平均数字。而学校全部在90%以上,这就很了不起了。在加州,学生的成绩表现最终被换算成为一个学术表现系数(API),最高为1000分。这所学校上个学年为969分,而全加州的平均数字是778分,这样的API分数实在高得惊人。事实上,这所学校所在的学区上一个学年(报告卡还没出来)的API是全加州第一名!
美国的法律规定不能公开每个学生的考试成绩、不搞个人排名,但是学校会有一个平均的排名。根据学校的API分数,这所学校在全州得了10分,也就是说比加州其他90%的学校要好。然后,在“统计数据相同”的100所学校里,它的得分是7,也就是说在这个档次里又比70%的学校好。不过这一点我是比较难理解的,那些比这所学校还好的20%-30%的学校得是什么样儿啊!不管怎么说,美国小学排名的得分就是这样打出来的。我儿子的学校同一学年是9分里的第6档。
有一点需要特别强调一下,这些考试和评分是为了给评估学校和学生的水平提供依据,而不是为拉开学生的差距、判定升学条件提供依据。这样一所最优秀的“蓝带学校”并不是通过招生考试把“尖子”学生集中进来的,而是绝对的就近入学原则,谁在学区租套房都可以入学,包括不少刚刚从中国过来英语十分吃力的学生。一所学校能把这样几百名学生的标准化考试的平均成绩带到接近满分,这才是真正的了不起!可以说是对美国国会在2001年通过的“不让一个孩子掉队”(No Child Left Behind)的法案精神的完美诠释。美国教育部“蓝带学校”的评选要求规定五年内不得再次申请,凭借着如此优异的成绩,这所2005-2006年度的“蓝带学校”近期再次入选一定会是一件意料之中的事情。