远古的时候，长江第一湾一带居住着纳西族的禾、梅两个部落，首领之间你争我夺，互不服输，连年发生残酷的械斗，人畜伤亡，村寨败落，冤魂哭喊，大江泛滥，天神目不忍睹，夜里派神丁变成白发苍苍的老妇人，从玉龙山顶北下一面能敲响的石鼓，来调解械斗，超度冤魂。老妇人走一段路，敲一下鼓，两个部落的战士听到鼓声，不由自主地停下武器，携手言和，死者的冤魂也得到安慰，恶浪也平息下去。当她把古鼓背到冲江河边，歇下来敲了三下，忽然报晓鸡叫起来，神丁急急回去，石鼓就永远留在了那里。 在石鼓冲江河与金沙江合口处，有一尊高约十米的砥柱，人们叫它“将军断头台石”背后山上还有大禹停船处，也有一段传说。
远古时候，金沙江流到石鼓一带，四皆山，没有出口、江水日日上涨，百姓眼看难以活命。恰七大禹治水来到这里，他把船停在望江山顶，察看山势，见东北角有两座大雪山，没有人居住，决定从那里疏浚，派随身最勇敢的将军前去凿山。将军去了多时，不见动静，大禹亲自督察，原来将军日夜帮助大禹治水，劳累过度，在半睡着了，贻误了大事。大禹大怒，要把他斩首。将军悔恨万分，又慨然请命，愿以头颅去撞开雪山。大禹不忍，却又不得不允其所请，把宝剑一举，将军头像一团火球滚进江中，冲散江水，冲开淤泥，猛砸在玉龙雪山和哈巴雪山之间的峭壁上，顿时雷鸣电闪，两座雪山间撞开了一条通道，江水汹涌而去，成千上万的百姓转危为安。将军变成了石身。大禹为纪念他，做了个头颅状的圆石嵌接在石身上。
