老食肆、舊店舖紛紛結業,難道一家不以商業為目的的小店真的沒有辦法生存嗎?或許,是因為這股「不服氣」,也或許是那個未滅的幻想,其中僅剩的兩名成員Marykate和安娜決定再試一次。
他們先是叩門尋求街坊的幫助,進而決定冒險試一試從未有先例的「自由定價」。什麼是自由定價?即是小店只有餐牌而沒有售價,食客可自由根據自己的能力來選擇支付的金額,能力高者可付出多些,而能力低者也無需介懷,因為餐廳沒有收銀,只有一個小水桶,你吃完自行把錢放入就好,不會有人知道你究竟付了多少,只有你知道,你願意付出多少,或是這餐飯值多少?
他們說,選址在油麻地舊街區的轉角,便不是為了做那些吸引遊客、裝修華麗的食肆,而只是想在深夜給遲遲歸家的人一餐暖飯,一處歇腳。這樣,吃飯並不是買與賣的消費交易,而是一種默契和信任。
大概就是這一刻開始,我開始覺得,蘇波榮好值得令人尊敬及欣賞。
可是,沉重的經濟負擔,也是實實在在的,並不是說幾個溫暖人心的小故事就可以一筆勾銷的。他們叩響了街坊工作室的門,開門見山地說,可不可以一起來做一些事,幫忙讓小店存活下去。鄰街的兩間社區工作室──德昌里素食合作社及活化廳被這很直白的請求打動,很快加入,所以,在蘇波榮,沒有固定的餐牌,每個星期七天,由這三家社區團體分別掌廚,所以一、三你吃到的可能是素食,而二、四卻可能是日式家常菜,星期六日也可能有神秘甜品或是什麼你永遠不知道的食物。
就這樣,奇蹟發生了,一年過去,這不足十平米的小店竟然沒有倒下。
而緊接著,就發生了第二個奇蹟。
由於第二年伊始,店舖有了新業主,雖然業主答應繼續簽約給蘇波榮,但經紀費、水電、按金租金要全部重新再交一次。額外5萬多元的支付,是一筆巨大的負擔。蘇波榮於是在Facebook上主辦了籌款活動,它把自己這一年來的故事寫出來,並且希望大家在這半個月內多多幫襯,以夠在簽約日前成功籌集所需要的金額。
在一個如香港般是非分明、商業化的城市,誰會在意一個小店的存亡?又不是什麼重要的店舖,多它不它,少它不少。不!你錯了!在臉書上的籌集活動,短短兩個星期已有近一萬人參與。而當我今晚來到蘇波榮時,店外竟然坐滿了人!!一瞬間,小食堂變成了大排檔!!