在香港寻找过去的“香港”，并非易事。如今若你还想去寻找一个能看到过去香港风貌的地方，那么只有一个地方，它就是大澳。大澳(Tai O Island)位于香港新界大屿山西部的大澳岛上，是岛上最早被开发的渔村，大澳渔村全部都是在水上搭建的“棚屋”，棚屋区由桥和水上木板走廊连接在一起，形成了纵横交错的水上人家。由于大澳渔村依旧保存着过去的风貌，所以现在成为香港现存最著名的渔村景观。

　　大澳的前世今生

　　大澳是一个具有悠久历史的香港渔村，盐田遗址据说可上溯至石器时代，不过有史可考的人类部落则只有3个世纪的历史。

　　以船为家的渔民在此搭建水上棚屋，同时，大澳也吸引了香港的其他族群来此生活，包括鹤佬人和客家也逐渐定居于此，现在大澳居民约有2000多人，主要是客家人。

　　由于特殊的地理位置，大澳成为天然的避风港和渔港，附近海域盛产黄花鱼、鲛鱼和仓鱼，渔民所得的海产品销售到外地。100多年来，大澳还是香港官盐的重要产地，后来由于渔业和制盐业也逐渐衰败，大澳成为了香港的旅游区。

　　大澳的水上棚屋

　　进入大澳，永安街步行5分钟，首先会看到一座钢制的桥——横水桥，这里可以一览大澳的两岸棚屋。棚屋，可以说是大澳的标志，许多看似腐朽的柱子支撑着水上的棚屋，一切都很破旧、窄小，刚开始并不觉得有什么特别之处，但是慢慢去体会，才发现它的魅力。

　　每一座棚屋都由许多深入水中的木桩支撑，两三米高的木柱直插水中，上面铺上一层木板，然后按照棚子的搭建方式搭建而成。据说搭建的原理也来自于渔船，朝水一边是棚头，有木梯通向水面，可以下到水中取水、洗衣服。棚尾朝向陆地，可以晾晒海鱼和海带等物，棚尾通过木道与陆地相连。

　　棚屋朝水边的一面基本上都是带栏杆的阳台，后面才是房屋，水上棚屋大多数都是一层，也有两层的，没见过三层的，也许是因为水中的木桩无法支撑更多的重量。此外，海边的棚屋每年需要经受台风吹袭考验，过高势必会受到大风的袭击。有些棚屋看起来摇摇欲坠，不过走进去似乎相当稳当，据当地人说，数十年来，大澳没有听说过水上棚屋坍塌的事件。

　　大澳的棚屋都建在河涌两边，除了桥的连接之外，主要依靠许多小木板桥和过道相连，几乎每家每户都要经过不同的过道，才能够走到岸上的街道。在这里，有的是独立于棚屋之外的公共通道;有的通道则只通向一家棚屋;有些地方的通道十分窄小，仅容一人通过;有些通道甚至穿过一些棚屋住户的客厅、餐厅或者厨房，走在通道上，棚屋里的情况就能一目了然，所以一些棚屋的主人干脆将客厅改成茶座，开放给游客。

　　现在的棚屋都经过改造，外面包上了一层铁皮，成了铁皮房，自来水管也接入到了棚屋区，居民们不用再使用海水洗菜、洗衣服等等，卫生条件有了极大改善。棚屋都通了水电，许多还安装了电视和空调。大澳的水上人家十分干净清洁，常常看到棚屋的主人在拖地板，即使是在公共的通道上，也看不到垃圾，许多居民还在自己的棚屋凉台边上种满了鲜花，让破旧的棚屋增加许多色彩。有的窗户玻璃上还绘制了花的图案，让窄小的旧棚屋显得更为优雅。

　　行走在棚屋的木道之上，四周全是旧时的棚屋，经过风吹雨打的木头泛着灰色，显示着年代的久远。穿梭在棚屋间的小木桥上，有一种非常特别的感觉，彷佛回到了二十世纪六七十年代的香港。