逛夫子庙、游秦淮河需在晚间。华灯初上之时之于夫子庙，好比二八年华之于女子。这时，是她最好的光景，也是靠近她最好的时机。巨大的牌坊就如同时空穿梭机，踏进牌坊一小步，时代改变就有一大步——摩天大楼立马被取而代之以灰砖青瓦马头墙，速度之快好比游戏《帝国时代》中从中世纪到现代的成功升级，只不过这升级是逆向的。
顺着古秦淮牌坊往里走，在夜色中一路相伴的，是微风中飘摇的酒幌子和闪烁的灯笼。越往前走，心越恍惚，几百米的老街，每一步下去就是一年，当走到秦淮河边，对着江南贡院和唐伯虎的雕像时，就完全身在明朝了。
江南贡院是整个夜秦淮的中心，在明清之时，江南贡院是整个江南地区科举考试会试的地方。而江南贡院前面，则是那有名的 “秦淮人家”酒楼——“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”。白天才出考场，晚上便进酒馆，是那些赶考的学子们的真实写照。无论科举高中，还是榜上无名，喝酒都有充分的理由。金榜题名者，在秦淮河畔的画舫中大宴宾客;考场失意者，在秦淮河畔的小酒馆中月下独饮。
《金陵十三钗》的热映，将沉寂多时的南京又推入风口浪尖。然而，公众关注的不是现在的南京，而是他们臆想的金陵：大明的王朝旧事，民国的韵事风情，秦淮河畔的名妓，夫子庙赶考的秀才，《红楼梦》中优雅的仕女……
人说“忘记历史就等于背叛”，于是总有很多忠诚的信徒被历史的十字架压得亦步亦趋，进而迷失在历史的光晕中。南京是一座承载了过多历史的城市，每一朝的风波就如同每一夏在太平洋上生成的强热带风暴，会不定期地给这座城市带来强风和强降雨。而它，却如盛装舞步中训练有素的纯种阿拉伯马，虽然会偶尔马失前蹄稍显狼狈，但大部分时间能保持处变不惊的优雅。
