只要你去过印度就可以发现，印度妇女，不分老幼，不分贵贱，都在前额正中点一个红点，这称之为吉祥痣，在印地语中叫“迪勒格”。
我到中国驻孟买总领事馆工作以后，每次接待国内来印度孟买访问的重要代表团，总领馆都会事先安排请代表团下榻酒店的印度女服务员为代表团举行一个特别的欢迎仪式：点红，即给客人前额正中点一个红点。
我在孟买、班加罗尔、普纳等城市进行的多次外事活动中，也常常受到被点红的礼遇。给客人点红，这是印度给予尊贵来宾的一种传统礼遇。其实，印度人，特别是妇女，更多的是给自己点红。只要去过印度就可以发现，印度妇女，不分老幼，不分贵贱，都在前额正中点一个红点，这称之为吉祥痣，在印地语中叫“迪勒格”。
你难免感到惊奇的是，在印度，生活再穷困的妇女也化妆，就像以前大家都看过的老电影《大篷车》里的女子一样。朱红色的一点配在暗色的肌肤上，效果很奇妙，人一下子就变得妩媚了。
按照传统的方法，点吉祥痣时要用朱砂、糯米和玫瑰花瓣等原料捣成糊状，点在前额的眉心。据说，这本来是一种宗教符号，可以消灾避邪。印度古代的瑜伽学者认为，前额的眉心是人的生命力的源泉，必须涂药膏加以保护，因而，至今仍有不少印度教苦行僧前额点上朱砂。吉祥痣形状多数是圆的，也有瓜子形、水滴形的等等；可以自己点，也可以买现成的圆片贴上。
随着时代的进步，传统的用朱砂点吉祥痣的方法正逐步被淘汰，女士们大都用市场上买来的一盒盒现成的吉祥痣，用时取出贴在前额上，不仅方便，而且尺寸、颜色多种多样，可供挑选，以搭配不同色泽的衣服与首饰。在印度，有最时髦的颜色，也有最传统的颜色。
橘黄色(Saffron)就是印度最庄重、最传统的颜色。每次我参加重要庆典场合，都会看到印度教的高级祭司"斯瓦米"穿着橘黄色教袍出席活动，接受教徒的膜拜。
按照传统习俗，寡妇不能点吉祥痣，连色彩鲜艳的衣服也不能穿，首饰也不能配戴。这种习俗在当代已有所改变，尤其是城市女性已不再固守成规。
印度的传统女装纱丽和旁遮比，传统男装托蒂，传统服饰鼻环和吉祥痣等，都来自于一个“诗的国度”，它们是服饰中的诗，看到纱丽，看到旁遮比，看到托蒂，看到鼻环和吉祥痣，常常就会想到泰戈尔的诗，那么飘逸，那么雅致，那么理想，却都产生在一个不甚富裕的国度，充满了永恒的生命力。
那以紫色、橙色、金色、咖啡色等高贵的色系为主的印度服饰，既有宫廷气质，又极富南亚风情，神秘而又妖媚，令爱美的人们欲罢不能。西方的设计师们常常会从异国风情里，特别是印度的服饰文化中寻找灵感。
可以说，印度服饰提供的灵感元素是繁多的，艳热的色彩，神秘的彩绘，特色鲜明的头饰和首饰，都有着无穷的启迪价值。它最能给人激情的是它对生命的拥抱，如“无垠的沙漠热烈追求一叶绿草的爱”，如“灿烂明媚的阳光中那不断扑动的蝴蝶的翅膀”。
