达勒姆(Durham)位于英格兰东北部，北距纽卡斯尔不到30公里。这一带山丘广布，韦尔河在山丘之间冲出一道“U”字型急转弯，留下一个三面环河的小半岛。这座小小的山城只有三万人口，而大学生却有六千多。它是牛津、剑桥之外的又一座大学城。
九百多年前，征服了英格兰的威廉一世看中了这个易守难攻的小半岛，下令在连接陆地的咽喉处修筑一座城堡。后来，半岛上渐成街市，达勒姆就这样出现了。
中世纪以来，达勒姆曾长期作为主教驻地。那时，达勒姆主教身兼诸侯，宗教和世俗大权一把抓，甚至还统帅军队，这在英国是绝无仅有的一例。不过，主教们对该城的教育事业倒也出力不少。15世纪时这里就办起了第一所文法学校，即今天的达勒姆学校。1832年，达勒姆创办了一所大学。论资格，这所大学在英格兰仅晚于牛津、剑桥，比著名的伦敦大学要早四年。
达勒姆大学（University of Durham）有十二个学院，校舍分布在全城各处，甚至已发展到郊外。特别值得一提的是这所大学东方学院的中文系，它在英国众多的大学中文系中，颇有声望。就是这个中文系的学生，曾用汉语演出过中国著名作家曹禺先生的话剧《雷雨》。东方学院还拥有一座对外开放的东方艺术博物馆。它是英国唯一的一座专门收藏东方艺术品的博物馆。
