阿鲁巴岛是加勒比海中荷属安的列斯群岛背风群岛中的一个岛屿,全岛地形平坦,只有霍伊伯格山高165米。地表有无数闪长岩巨砾,看上去摇摇欲坠。年平均温度为27℃,气候极端干燥。大部分饮水必须由海水淡化供应。海水淡化厂于1960年建成,拥有每天淡化海水20.8百万公升的能力,是世界上最大的海水淡化厂之一。
岛上的最早居民是阿拉瓦克印第安人,他们在洞穴内遗留下红色的壁画以及粘土陶器和石器工具。在1499年西班牙占有阿鲁巴岛以后,成为海上劫掠和走私的中心。居民中印第安人后裔占半数以上,其余部分是欧洲移民的后代;近年来有来自印度和远东的移民,以及一些从中美洲、南美洲来的政治避难者。由过去种植园经济始终没有得到发展,所以没有运入黑奴。
荷兰语是官方语言,但日常用语是帕皮亚门托语(一种以西班牙语为基础的克里奥尔语)。在1977年的一次公民投票中,绝大多数人民投票赞成阿鲁巴独立,但无实际结果。缺水严重限制了农业的发展,但盛产不需要灌溉的芦苇。经济几乎完全依靠加工冶炼和贮藏来自委内瑞拉的石油。拉戈石油冶炼联合企业是世界上最大的石油企业之一,为岛上居民提供了主要就业机会。19世纪短期开采过金矿。岛上建有供游艇使用的深水港和一个国际机场,促使旅游业得到发展。人口62755人(1977)。