茵莱湖原是由四个小湖泊汇成的大湖，缅甸语中，“茵莱”即为“四座湖泊” 的意思。当地人传说天上有四位仙子因贪恋茵莱湖的美，下凡到人间，永远地驻守在了这座美妙的湖中。
凌波微步的湖之子
良瑞镇（也称作鸟水镇）位于茵莱湖的北端，是湖区旅游的集散地，有运河与湖水相连。
前往茵莱湖，需从良瑞镇租乘那种船身狭长，内体漆彩，吃水轻浅的柴油机动船。这种机动船别的方面都好，唯一的缺点就是，噪音太大，对湖上的幽美环境是一个很大的杀伤。当地人无奈地解释说，因湖中密布水草，噪音小的汽油发动机吃水较深，容易被水草缠住，无法行船，所以这种价廉物美的产自中国的柴油发动机，因不受吃水深浅的限制，自然大行其道。
船从运河进入湖口后，水面豁然开朗，雾霭中的两面群山，沿湖列席向南。湖水清浅，看得清顺水飘忽的水草。早起的水鸟掠过水面，留下忸怩的叫声。水面远远近近，已有不少勤劳的渔民在作业。这是茵莱湖的奇观之一：一叶扁舟上，一成年男子立于船头，手举高约一人的喇叭形罩网，单腿夹了船桨，一边划动小船，一边观察水下动静。待到下网之后，即以一长长的竹竿搅扰罩网中的水草，直到逃窜的鱼儿卡在网上为此。划船过程中，渔人的身体姿势十分优雅，斜身跷腿蹬腿，整个身体和小船成为一体，桨板起落处，船无声漂曳前行，桨板带起的一串水珠，也是落水无声。据说这种独特的捕鱼方式，有着十分重要的保健意义，因常年生活在湖上，渔人们为避免双脚的行走功能退化，遂发明了这种原始又独特的划桨姿势。不过，在仅可容身的小渔舟上，不可有太大的动静，既要保持平衡，又要忘情作业，没有一番艰苦的训练，恐怕很难身怀如此绝技。
每当有游船靠近，渔家马上很卖劲地表演起捕鱼的动作。这些年来，因湖中渔业资源减少，打鱼的人也少了，不少人改行做起了旅游生意，慢慢地划桨捕鱼绝活变成了表演，变成了为游客提供的服务项目，而如醉如痴的游客在拍过照片之后，大多也都会给渔家一点小小的意思。
