“胡说!”田鼠说,“你不要这么固执,他这么有钱,又有渊博的知识,他哪点配不上你!你再胡说的话,我就要用我的白牙齿来对付你!他是一个很可爱的人,你必须得和他结婚!就是皇后也没有他那样好的黑天鹅绒袍子哩!他的厨房和储藏室里都藏满了东西。你能得到这样一个丈夫,是前世修来的福啊!”
现在就要举行婚礼了。鼹鼠已经来了,他来亲自迎娶拇指姑娘。她得跟他生活在一起,住在深深的地底下,永远也见不到温暖的太阳光了,这是因为鼹鼠先生讨厌太阳光。这位可怜的小姑娘感到非常难过,因为她现在不得不向那光耀的太阳告别——这太阳,当她跟田鼠住在一起的时候,她还能偷偷地在门口望一眼。
“永别了,光明的太阳!”她说着,同时向空中伸出双手,并且向田鼠的屋子外面走了几步——因为现在麦子已经收割了,这儿只剩下干枯的茬子。“永别了!永别了!”她又重复地说,同时用双臂抱住一朵还在开着的小红花。她亲切地对花儿说:“假如你看到了那只小燕子的话,我请求你代我向他问候一声。”
“滴丽!滴丽!”在这时候,一个声音忽然在她的头上叫起来。她抬头一看,正是那只小燕子刚刚飞过。他一看到拇指姑娘,就显得非常高兴,亲切地和她打招呼。拇指姑娘对燕子说:“我非常不愿意嫁给那个丑恶的鼹鼠。如果我嫁给他,就得住在深深的地底下,那儿太阳将永远照不进去。”一想到这点,她就忍不住哭起来了。
“寒冷的冬天不久就要来了,”小燕子说,“我要飞得很远,飞到一个温暖的国度里去。你愿意跟我一块儿去吗?如果你愿意,就可以骑在我的背上!用你的腰带把你自己紧紧地系牢。这样我们就可以离开这只丑恶的鼹鼠,从他黑暗的房子上面飞走——飞过那险峻的高山,飞到那温暖的国度里去:那儿的太阳光比这儿更美丽,那儿只属于夏天,那儿永远开着美丽的花朵。跟我一起飞吧,小甜心!你是个好心的人儿啊,我一直念念不忘你的救命之恩。当我在那个阴惨的地洞里冻得僵直的时候,是你救了我的生命!”
“好的,我愿意和你一同飞去!”拇指姑娘说。她坐在这鸟儿的背上,把脚搁在他展开的双翼上,同时用腰带把自己紧紧地系在他一根最结实的羽毛上。一切准备就绪,燕子扑了扑翅膀,飞向了空中,飞过森林,飞过大海,高高地飞过常年积雪的大山。在这寒冷的高空中,拇指姑娘冻得抖起来。于是她就钻进这鸟儿温暖的羽毛里去,只伸出她的小脑袋来,用好奇的眼睛,打量着她脚下的美丽风景。
最后他们终于来到了那个温暖的国度。那儿的太阳比在我们这里要耀眼得多,天似乎也比我们这儿高得许多。最美丽的绿葡萄和紫葡萄爬满了田沟和篱笆上,可口的柠檬和橙子到处悬挂在树林里。空气里飘着桃金娘和麝香的香气,许多非常可爱的小孩子在路上跑来跑去,追逐一些颜色鲜艳的大蝴蝶儿。随着燕子越飞越远,风景也越来越美丽了。在一个碧蓝色的湖旁有一丛最可爱的绿树,它们里面有一幢白得放亮的、古代的宫殿,它是由大理石砌成的,非常漂亮。许多燕子窠都是修建在一些高大的圆柱上面,而圆柱的周围则有许多葡萄藤丛生着。这儿有一个窠就是现在带着拇指姑娘飞行的这只燕子的住所。
“到家啦!这就是我的房子。”燕子说。“你看,这下面长着许多美丽的花,你可以选择你喜欢的一朵。我可以把你放在它上面。那么你想要住得怎样舒服,就可以怎样舒服了。”
“太棒了!”拇指姑娘拍着她的一双小手非常高兴。
那儿有一根巨大的大理石柱,倒在地上,并且跌成了三段。不过在它们中间生出了一朵最美丽的白色鲜花。燕子带着拇指姑娘飞了下来,并把她放在它的一片宽阔的花瓣上面。这个小姑娘感到好惊奇呀!在那朵花的中央有一个小小的男子坐着!他好像是玻璃做的,皮肤是那么白皙和透明。他头上戴着一顶最华丽的金制王冠,肩上生着一双发亮的翅膀,而他本身和拇指姑娘差不多大小。他就是花中的安琪儿①。这儿每一朵花里都住着这么一个小小的男人或女人。不过这一位却是他们年轻的国王。
“我的天啦!他好英俊啊!”拇指姑娘低声对燕子说。这位小小的王子是那么细小和柔嫩,对他说来,燕子简直是一只庞大的鸟儿,因而他非常害怕。不过当他看到拇指姑娘的时候,他马上就变得高兴起来:她是他一生中所见到过的最美丽的姑娘。因此他从头上摘下金王冠,把它戴到她的头上。他询问她的姓名,问她愿不愿意做他的夫人,而这样她就可以做一切花儿的皇后了。只有这位王子才真正配称为她的丈夫,他比起那只癞蛤蟆的儿子和那只穿大黑天鹅绒袍子的鼹鼠来,完全不同!因此她就对这位逗她喜欢的王子说:“我愿意!”这时每一朵花里走出一位小姐或一位男子来。他们都是那么可爱,就是看他们一眼也是感到非常幸福的。他们每人送了拇指姑娘一件礼物,但是其中有件最好的礼物就是从一只大白蝇身上取下来的一对翅膀。他们把这对翅膀安到拇指姑娘的背上,这样,她现在就可以在花朵之间自由地飞来飞去了。这时大家都欢乐起来。燕子坐在自己的窠里,为他们唱出自己最好听的歌曲。然而在他的心里,却感到有些悲哀,因为他是那么喜欢拇指姑娘,他的确希望永远不要离开她。
“你现在不应该再叫拇指姑娘了!”花的安琪儿对她说。“这是一个很俗气的名字,而你是那么美丽!从今以后,我们要把你叫作玛娅①,只有这个名字才能够配上你!”
第二年春天,那只小燕子又要走了。“再会吧!再会吧!”燕子说。他又要从这温暖的国度飞走了,飞回到遥远的丹麦去。在丹麦,他在一个会写童话的人的窗子上筑了一个小窠。他对这个人唱道:“滴丽!滴丽!”而我们所讲的这个动人的故事就是从他那儿听来的。