它们都是海里的牲口，小克劳斯说。我把全部的经过告诉你吧，同时我也要感谢你把我淹死。我现在走起运来了。你可以相信我，我现在真正发财了！我呆在袋子里的时候，真是害怕！当你把我从桥上扔进冷水里去的时候，风就在我耳朵旁边叫。我马上就沉到水底，不过我倒没有碰伤，因为那儿长着非常柔软的水草。我是落到草上的。马上这口袋自动地开了。一位非常漂亮的姑娘，身上穿着雪白的衣服，湿头发上戴着一个绿色的花环，走过来拉着我的手，对我说：'你就是小克劳斯吗？你来了，我先送给你几匹牲口吧。沿着这条路，再向前走１２里，你还可以看到一大群我把它们都送给你好了。'我这时才知道河就是住在海里的人们的一条大道。他们在海底上走，从海那儿走向内地，直到这条河的尽头。这儿开着那么多美丽的花，长着那么多新鲜的草。游在水里的鱼儿在我的耳朵旁滑过去，像这儿的鸟在空中飞过一样。那儿的人是多么漂亮啊！在那儿的山丘上和田沟里吃着草的牲口是多么好看啊！
那么你为什么又马上回到我们这儿来了呢？大克劳斯问。水里面要是那么好，我决不会回来！
咳，小克劳斯回答说，这正是我聪明的地方。你记得我跟你讲过，那位海里的姑娘曾经说：'沿着大路再向前走１２里，'她所说的路无非是河罢了，因为她不能走别种的路那儿还有一大群牲口在等着我啦。不过我知道河流是怎样一种弯弯曲曲的东西它有时这样一弯，有时那样一弯；这全是弯路，只要你能做到，你可以回到陆地上来走一条直路，那就是穿过田野再回到河里去。这样就可以少走六里多路，因此我也就可以早点得到我的海牲口了！
啊，你真是一个幸运的人！大克劳斯说。你想，假如我也走向海底的话，我能不能也得到一些海牲口？
我想是能够的。小克劳斯回答说。不过我没有气力把你背在袋子里走到河边，你太重了！但是假如你自己走到那儿，自己钻进袋子里去，我倒很愿意把你扔进水里去呢！
谢谢你！大克劳斯说。不过我走下去得不到海牲口的话，我可要结结实实地揍你一顿啦！这点请你注意。
哦，不要这样，不要这样厉害吧！于是他们就一起向河边走去。那些牲口已经很渴了，它们一看到水，就拼命冲过去喝。
你看它们简直等都等不及了！小克劳斯说。它们急着要回到水底下去呀！
是的，不过你得先帮助我！大克劳斯说，不然我就要结结实实地揍你一顿！
这样，他就钻进一个大口袋里去，那个口袋一直是由一头公牛驮在背上的。
请放一块石头到里面去吧，不然我就怕沉不下去啦。大克劳斯说。
这个你放心，小克劳斯回答说，于是他装了一块大石头到袋里去，用绳子把它系紧。接着他就把它一推：哗啦！大克劳斯滚到河里去了，而且马上就沉到河底。
我恐怕你找不到牲口了！小克劳斯说。于是他就把他所有的牲口赶回家来。
（１８３５年）
这篇童话发表于１８３５年，收集在他的第一本童话集《讲给孩子们听的故事》里。故事生动活泼，具有童话和民间故事的一切特点，小朋友们读起来只会感到有趣，还不一定会意识到它反映出一个可怕的社会现实，那就是：为了金钱，即使对亲兄弟也不惜谋财害命，相互残杀不过作法很有趣而已。这里面还反映出某些正人君子的虚伪和欺骗，并且还对他们进行了有趣、但是严厉的讽刺和批判。小克劳斯请求那个农夫的妻子让他到她家过一夜，她拒绝说：丈夫不在家，不能让任何陌生人进来。但牧师却能够进去。她的丈夫素来看不惯乡下的牧师，认为他是个魔鬼，因此牧师知道她的丈夫不在家，这时（夜里）才来向这女人道'日安'。这位贤慧的女人把她所有的好东西都搬出来给他吃。不久丈夫忽然回来了，牧师就钻进一个大空箱子里去藏起来。丈夫揭开箱子，发现里面蹲着一个魔鬼，跟我们的牧师是一模一样。牧师表面上是满口仁义道德的人，但实际上却在这里做着不可告人的勾当。
