园子的四周是一圈榛子树丛，像一排篱笆。外面是田野和草地，有许多牛羊。园子的中间有一棵花繁的玫瑰树，树下有一只蜗牛，他体内有许多东西，那是他自己。

等着，等轮到我吧！他说道，我不止开花，不止结榛子，或者说像牛羊一样只产奶，我要贡献更多的东西。我真是对您大抱希望呢，玫瑰树说道。我斗胆请教一下，您什么时候兑现呢？

我得慢慢来，蜗牛说道。您总是那么着急！着急是不能成事的。

第二年蜗牛仍躺在玫瑰树下大体上同一个地方的太阳里。玫瑰树结了骨朵，绽出花朵，总是那么清爽，那么新鲜。蜗牛伸出一半身子，探出他的触角，接着又把触角缩了回去。什么东西看来都和去年一样！没有出现什么进步！玫瑰树还在开他的玫瑰花，再没有什么新招了！

夏天过去，秋天到来，玫瑰还在开花，结骨朵，一直到雪飘了下来，寒风呼啸，天气潮湿；玫瑰树垂向地面，蜗牛钻到地里。

接着又开始了新的一年，玫瑰又吐芽抽枝，蜗牛也爬了出来。

现在您已经成了老玫瑰枝了，他说道，您大约快要了结生命了。您把您所有的一切都给了世界，这是否有意义，是一个我没有时间考虑的问题。但很明显，您一点也没有为您的内在发展做过点什么。否则的话，您一定会另有作为的。您能否认吗？您很快便会变成光秃秃的枝子了！您明白我讲的吗？

您把我吓了一跳，玫瑰树说道。我从来没有想过这一点。

不错，看来您从来不太费神思考问题！您是否曾经考虑过，您为什么开花，开花是怎么一回事，为什么是这样而不是另外一样呢！

没有！玫瑰树说道。我在欢乐中开花，因为我只能这样。太阳是那样暖和，空气是那样新鲜，我吸吮清澈的露珠和猛烈的雨水；我呼吸，我生活！泥土往我身体内注入一股力量，从上面涌来一股力量，我感到一阵幸福，总是那么新鲜，那么充分，因此我必须不断开花。那是我的生活，我只能这样！

您过的是一种很舒服的日子。蜗牛说道。

的确如此！我得到了一切！玫瑰树说道；但是您得到的更多！您是一位善于思考、思想深刻的生灵。您的秉赋极高，令世界吃惊。

这我压根儿就没有想过，蜗牛说道。世界与我不相干！我和世界有什么关系？我自身与我身体的事就够多的了。

可是难道说我们不应该把我们最好的东西奉献给别人吗！把我们能拿出的！是啊，我只做到了拿出玫瑰来！可是您呢？您得到了那么多，您给了世界什么呢？您给它什么呢？