近日，运输经济学家Bill Ralph提醒称美国房产市场减速将导致美国进口集装箱量骤减。到今年年底或08年初，跨太平洋航线的集装箱运输将现起伏。
在今年的亚洲港口运营商会议（TOC）上，Ralph称船公司可能遭遇一段动荡时期。市场虽不至倒退，但等待他们的可能仍是“困难的一年”。
美国的经济数据显示美国房产市场销售量和售价双双下降，Ralph的预期正基于此。他表示家具等家居饰物的进口占美国进口总量的15%，亚洲则是主要出口地。
美国人装潢新家通常在购房后的6-12月内，因此，Ralph预期诸如家具等商品进口减少所带来的影响预计将在年底时初显。
不过，他称房产市场减速不会给美国带来重创，若能保持高就业率，那么冲击将仅限于短期之内。
据Ralph预期，07年东北亚至北美的集装箱货运量增速将为7.5%，08年增速将近10%。而同期来自东南亚的增速则在4%-5%左右。
若照此速度发展,美西海岸各港所有的可利用土地都将被用来扩建。要避免集装箱处理不及，码头的产能也需提高。
在温哥华(Vancouver)，塔科马(Tacoma)和鲁珀特王子(Prince Rupert)等港，规划中的扩建工程完全开发竣工要等到2017年。那时，那些码头的产能将从目前的平均4000teu/英亩提高到7000teu/英亩。
Mr Ralph还表示近期获得批准的巴拿马运河开发将给美东海岸的港口带来深远影响。到2014年，经巴拿马运河的箱量占整条跨太平洋航线的比重将升至35%。
他称规划中拟在南卡罗莱纳、北卡罗莱纳、佐治亚等州新建的格林菲尔德(Greenfield)码头以及AP穆勒码头公司（APM Terminals）在维吉尼亚州的一个码头设施都应适应箱量飞涨后的要求。
