春天正是百花盛放的季节，趁着春暖花开，做一个寻芳客，岂不快哉?说到春来赏花，日本自然是一大热门目的地，不过大多人只会联想到赏樱，其实日本人在赏樱季节到来之前，还会赏梅。和樱花一样，赏梅的时期也是由南至北的，即九州较早，北海道较迟开花，日本各地都有著名的赏梅景点。

　　热海梅园：日本第一早梅

　　梅花比樱花早盛放，是一年当中最早开的花之一，而最早开的梅花要算是静冈县的热海梅园了。热海梅园是一处景致优美的小庭院，每到初春季节，这里天天门庭若市，许多人都是为了美丽的梅花慕名而来。

　　这里有730多棵、64个品种的梅花。还有360多棵枫树、130多棵松树以及其他树木。热海梅园作为观赏“日本第一早梅”的名胜，一直以来都非常有人气，1月中旬到3月中旬是赏梅花的最佳季节，2月份则是花开最盛的时候，每年此时都会举办梅花祭，并由热海市观光协会随时发布院内梅花的最新开花状态。梅花祭期间，人们到此既可以欣赏传统表演，还能在夜间秉灯赏花。梅园里亭台楼阁，流水潺潺，可谓移步换景。值得一提的是，考虑赏梅期间天气仍颇寒冷，园区还会贴心地提供热茶供游客免费饮用，位于当中韩国庭园的足汤，更让游客可以一边享受泡足汤的暖意，一边欣赏四周迷人的梅花景致。

　　另外，梅园还特别与邻近的泽田政广纪念美术馆搭建了一座梅园桥，为园内添艺韵，也让游客能够在观赏梅花后，顺道前往美术馆免费参观。

　　太宰府天满宫：梅花争艳暗香浮动

　　天满宫类似中国的孔庙，据说日本各地有上万个天满宫，而位于九州的太宰府天满宫则是日本各地天满宫的总本宫。天满宫供奉的是一位叫菅元道真的“学问之神”。菅元道真生于平安时代(九世纪)，是日本著名的学者和政治家。

　　太宰府天满宫本殿前左右两株古梅，右边开白花的一株名飞梅，左边开红花的一株是皇后梅。传说中菅元道真因被天皇误信谗言将其流放到太宰府前夜，在他喜爱的梅树前，伤感地吟诵：“我将要远赴西国，春天来了，东风吹起的时候，想起我你就开花吧”。这棵梅树知道了其主人的心意，不舍得与主人分别，连夜从京都飞到了太宰府，这就是著名的“飞梅传说”。据说这棵飞梅的嫉妒心很强，总是抢在梅园里几千棵梅花之前开花。每年2月到4月的太宰府梅花争艳，美不胜收。

　　表参道旁卖“梅枝饼”及各种日本传统特产的商店一个接着一个，大多由一些大妈大婶或者老奶奶经营。“梅枝饼”是太宰府的名物，其实就是用糯米做皮红豆做馅的一种烘烤的甜点心，其表面上印有梅枝的图案。关于“梅枝饼”有一个传说，在菅原道真潦倒的时候，有一位叫净明尼的老妇人十分同情其境遇，时常带些糯米红豆饼来安慰他。据传菅原道真吃过这个饼后立刻精神百倍，脸色红润。在菅原道真去世的时候，老媪在饼上摆上梅树枝为其送葬。从此，这种饼就被称之为“梅枝饼”，吃了这种饼可以预防病魔的说法也迅速传开。

　　大阪城公园：梅韵幽幽迷人醉

　　很多人知道日本大阪城公园是赏樱胜地，其实这里的梅林也是大阪著名的赏梅胜地，进入2月下旬，梅花盛开，赏梅的人流络绎不绝。大阪城由丰臣秀吉于公元1583年在石山本愿寺遗址上初建，至今已有400多年历史，为当时日本第一名城，也是日本前所未有的最大城堡。现存的大阪城为1931年由民间集资重建，外观5层，内部8层，高54.8米，7层以下为资料馆，8层为瞭望台。城墙四周建有护城河，附近有风景秀丽的庭园和亭台楼阁。

　　1972年，大阪府立北野高中庆祝建校100周年时捐赠了22个品种、880株梅花树给大阪城公园，经栽培后于1974年3月开园。后又不断增加，现有97个品种，1240株之多。这里梅花的花期在晚冬，也就是二月下旬到三月上旬，先花后叶。花五瓣，直径1-3厘米。花野生型为白色，有玫瑰红及深红等人工变种，叶在花落之后很快抽出。如果在梅花、桃花、樱花重叠盛开的日子到此一游，满园姹紫嫣红的景象，迷人之极。

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