瑶家大节――耍歌堂

　　排瑶一年中节日不少。最具规模的传统节日是“耍歌堂”。耍歌堂并分大歌堂和小歌堂。大歌堂活动3至9天，每10一15年举办一次。小歌堂活动1天，3～5年举行一次，由各瑶排民主协商决定，一般都选在农历十月十六日前后举行。传说此日是盘古皇母的诞辰之日，又是盘王去逝之日，加上十月五谷归仓，因此庆祝丰收，预兆来年风调雨顺，十分隆重。春天就由长辈与先生公研究决定，全排人都筹备钱粮酒肉。

　　歌堂前夕，瑶家即购备酒、肉、鸡、鸭、豆腐、糯米大白糍、饼果、并摊派若干到户集捐为歌堂公用。各家各户邀请汉人朋友和外排亲朋前来观光。耍歌堂实质是排瑶的宗教信仰大演习，民族服饰大展览，民间文艺大演展，民俗习惯的总体现。堪称民族文化综合体。歌堂之日，瑶家男女老少都穿上节日盛装;珠光宝气，五彩缤纷，倾巢出动，尽情娱乐。

　　耍歌堂以宗教“游神”揭开序幕，抬看盘王、盘母塑像、擎着竹蟠、吹着牛角、敲着铜锣、跳着长鼓、舞着花鼓以及青年男女等歌舞队，组成一支浩浩荡荡的队伍遍游山寨大街小巷，鼓乐喧天，歌声起伏，把古老的瑶排闹得满天星斗，繁花似锦，蔚为壮观。

　　游神之后，人们集中在歌堂坪，开展多姿多彩的文化宗教活动。其中有“耍”歌，即唱歌、对歌、斗歌，男女老少齐上阵，声嘶力竭不收兵。有跳舞、长鼓舞、花鼓舞、师爷舞，采茶舞等等。

　　过州过府是耍歌堂一个中心环节，他们在歌堂坪插上一溜几一溜儿的金竹幡。幡上写着京州、梁州、道州或广州府、连州府等，称为州府点。然后由先生公牵头，舞看刀剑，摇看铜铃，唱着瑶经，率领着游神大队，围绕着这些州府转来转去，活象盘龙游荡，变化万千。意思是纪念祖先迁徙瑶山漂州过府的艰苦历程，重温历史。

　　过州过府之后，还有歌颂民族英雄的歌舞，驱恶赶邪的追打黑面人等，形式独特，表演精湛，民族风韵浓郁，艺术水平颇高。全民歌舞是歌堂的结局，此时瑶家将邀请排外人，来宾一起共舞，龙腾虎跃，满堂吉庆。在整个歌堂过程中，瑶家备有水酒和大白糍，吃喝自便。因此，个个喝得脸红耳赤，酩酊大醉，到了傍晚结束，各自回家招待客人。看，瑶寨酒香熏天地，家家扶着醉人归。

　　盘王古迹

　　连南的“盘王古迹”，距离县城27公里，是涡水乡所在地，这里山高谷深，林海郁郁葱葱，人烟稀疏，环境优美。可这里是瑶家迁徙连南最早的策源地，历史悠久，典故繁多。早在1300年前，这里就建有盘王庙一座，香火鼎盛，长盛不衰。是追溯瑶家历史，考究瑶族文化的宝地。前些年，盘王庙经过维修装饰，修通公路。才辟为旅游点，对外开放。

　　盘王古庙居六朕水和黄家冲相汇出口处，四面高山，山上建瑶排，比较繁盛的大排就有马头冲、猫坑、瑶龙、黄家冲、涡水、六联、必坑等，团团围住盘王庙，形成众星拱月的气势。涡水河终年喧哗着流向县城，落差大，水量足，沿河电站一座座，水与公路同走向。因此，驱车进涡水，沿途水曲湾长，林木繁茂，电站林立，梯田层层，山光水色美不胜收。昌盛的瑶排，雄伟的山川，瑶家人都归功于盘王的恩赐。因此，各山寨瑶胞长者，经常要组织瑶民到盘王庙举行祭祖祈祷活动。久而久之，盘王显灵、庇佑或惩罚瑶人的故事就越传越多，越讲越灵越神奇，盘王成为冒犯不得、至尊至上的神灵。

　　说不神也罢，说灵神也罢，但盘王庙前的相思树却极神奇。这棵树大约百岁以上，身高28米，树冠直径7.5米，树干胸围2.3米，直径0.73米，活象瑶家太阳伞。顶天立地，枝繁叶茂，常年不败。一年四季挂满珍珠似的相思豆，豆熟自落，瑶家常捡拾回家，放于厅堂祖先神位前，据说可以避邪驱恶，保佑家境平安。神奇莫测的是，此树能为瑶家预报天气，每当久旱不雨，若此树叶由青变黑，第二天大就下雨。如果久雨不晴见树叶变青红时，天会转晴。瑶家根据它的预报，便可安排自己的农事生活。它的腐叶果实可以治病。人们崇敬盘王，爱护神树，虔诚致极。纷纷前往瞻仰，烧香点烛，虔诚祈祷，拾几颗红豆，请求盘王保佑。

　　瑶家婚俗

　　排瑶实行一夫一妻的婚姻制度。同姓一般不通婚，过了五代即可通婚。

　　瑶胞谈婚的主要方式是唱歌传情，唱歌谈婚有的在节日对歌时进行，有时在山上劳动时隔山对歌。最盛行的是晚上到女方窗前对歌。“窈窕淑女、君子好逑”，瑶家少女长到17-18岁，晚上即有青年上门唱歌，有的是一个青年单独邀姑娘唱，有时几个青年同时轮唱，唱歌内容大体都是仰慕姑娘美名品德，表达爱慕之情，女方如果有心，即以同样的口吻对唱，如果无意，她即以礼节性的歌声谢绝求婚者。在众多求婚者中，如果有一个青年被女方选上，其他青年不仅不会嫉妒，反而会衷心祝贺地得到爱情。

　　唱歌谈婚成功后，男方即带着鸡、酒、肉到女家行“定婚礼”，商定结婚的日子，男方准备办婚事，女方筹备“嫁妆”。

　　男方的聘礼，以“嫁肉”为主。每个“嫁肉”6至9斤猪肉，视女方内亲多少(叔伯兄弟大小舅父等)，此外还有象征性的红包、挂包、酒、鸡等。女方不强求，一般情况下，有几百元就可以解决聘礼用项。女方嫁妆主要是刺绣“嫁衣”和柴火。女方需砍几十担柴作为嫁妆，表示女方是勤劳俭之人。过去，还有田地、山林以及水桶、脚盆、长朴刀、锄头，太阳伞等嫁妆，嫁女如搬家。到了嫁娶之日，男方先到女家住夜，女家备有炒黄豆、花生等，由几个姑娘陪新郎玩到天亮。出嫁喜宴需由舅父主持，菜色不计较，一般是青菜鸡肉、玉米煮猪肉、大韭菜煮水豆腐、鸡杂炒切粉。舅父以唱歌祝酒举筷，其他亲属和唱，新娘即唱“哭嫁歌”，表示答谢。

　　喜宴结束，即出嫁。由嫂子给新娘打扮穿衣。经先生公(师爷)念经，送嫁舅、兄嫂等唱“送嫁歌”，把新娘送出门，擎起太阳伞上路。迎亲路上，凡是过溪过桥，新郎须背新娘渡过。到了男方瑶排路口，男方早有人备好水酒举行迎亲对歌，围绕着婚事互相表示谢意加重亲戚感情等等，每唱一首歌喝一碗酒，大约要唱一个小时才接亲进寨。

　　到了男家门口，新郎即“离家出走”，到第三天回家，带新娘回娘家拜过祖，才回家开始新婚生活。男家亦由师爷念经把新娘接进屋，并立即开宴。这时，新娘须端一盆水给男家内亲们洗手。介绍认识，内亲们给红包表示见面礼。然后，新娘不上席，站在厅堂一角，准备为长辈们添酒添饭，聆听送嫁舅与男方内亲对歌。婚宴也是上述几个菜，吃完再加，喜宴要闹几个钟头，个个唱得声嘶力竭，饮得酪叮大醉，宴会才算结束。

　　排瑶离婚现象较少。离婚手续很简单，双方在路上背对背喝碗酒，各走东西算是离婚生效。离婚再嫁不受歧视，嫁娶婚俗基本同闺女出嫁一样。