香港第四条海底隧道
香港第四条过海隧道是一条计划中的海底隧道,研究在香港海底隧道东面兴建另一条海底隧道。倡议中第四条海底隧道由连接香港岛的炮台山和九龙黄埔,并考虑同时兴建铁路管道,以减低第五条过海铁路隧道的兴建成本。
事实上,有关工程的建议事实上已经响起了一段长时间,以舒缓红隧的交通流量压力。虽然先后有东区海底隧道及西区海底隧道通车为香港海底隧道分流,但由于由中信泰富旗下的两间隧道公司所垄断,两隧均多次加价以致收费高昂,加上地理位置不及香港海底隧道方便,故隧道的饱和程度日益恶化,在周末及假日前夕,有时到凌晨12时左右仍可见车龙,使红隧所承受的压力愈来愈大。因此兴建第四条过海隧道的呼声再次响起,以抗衡中信泰富对香港过海交通的垄。
过海铁路隧道
现时有3条港铁路线亦会穿过维多利亚港,包括:
第一条过海铁路隧道:荃湾线(接驳港岛金钟站及九龙尖沙咀站一段)
第二条过海铁路隧道:将军澳线(接驳港岛鲗鱼涌站及九龙茶果岭一段,与上述东区海底隧道一同兴建)
第三条过海铁路隧道:东涌线和机场快线(两路线使用同一隧道,接驳港岛香港站及九龙的九龙站一段,与上述西区海底隧道一同兴建)
1967年,政府在检讨香港交通同时,同时邀请英国交通研究部门就香港整体交通作出研究。因此出现首次过海铁路隧道雏型,在1982年与港铁修正早期系统第四期工程一起启用。此外,1970年亦曾建议在九龙尖沙咀兴建另一条过海铁路隧道连接香港岛的上环,因为资金及人口问题而拖延。
1980年代,因第一条过海铁路隧道开始出现饱和现象,政府决定在维多利亚港东面兴建第二条过海铁路隧道(请参阅东区海底隧道部份内容)。
1989年,因为过海铁路隧道发展需求,纷纷出现多个过海铁路隧道方案,其中在维多利亚港西面兴建过海铁路隧道相对重要,以便加强机场铁路接驳能力。同时又因为部份路段与西区海底隧道重叠,一同兴建可减低兴建成本。
现时,政府正重新规划第四条过海铁路隧道,连接香港岛的中环至湾仔填海区及九龙红磡。此方案沿袭1970年的东九龙线方案,并加以改良。最初政府一直是考虑地下铁路方案,但因1989年的中环至湾仔填海区,而重成规划。2002年,政府采纳九广铁路的沙中线过海方案,后因政府考虑将两铁合并以减省开支并打造成世界级铁路系统而搁置。2006年4月,两铁合并终落实,第四条过海铁路隧道又再被重新规划。
与此同时,第五条过海铁路隧道方案亦在1989年提出,曾考虑以观塘线、机场铁路或九广铁路连接香港岛的炮台山站及九龙黄埔站。由于第四条过海铁路隧道尚未兴建,故香港暂时并无兴建第五条过海铁路隧道的迫切性。
渡轮服务
过海隧道和铁路未兴建前,渡海小轮是往来维港两岸的唯一交通工具;香港的渡轮事业亦曾一时兴盛。最早的渡轮公司是约在1888年成立的“九龙渡海小轮公司”,由一位波斯拜火教教徒Dorabujee Naorojee Mithaiwala创办,来往尖沙咀与中环。1898年,九龙仓收购“九龙渡海小轮公司”,并把“九龙渡海小轮公司”,改名为“天星小轮公司”。
香港的发展一直侧于香港岛一边,但随着九龙的发展,市民对于港九之间的渡轮需求日渐殷切,20世纪初期,分别由16间小轮公司承办来往由中环至油麻地,旺角及深水埗等地的航线,可是由于太多公司承办,易生混乱,故港府在1919年起,批出专营权予“四约街坊轮船公司”,营办港九之间的渡轮服务。及至1924年1月1日“四约街坊轮船公司”专营权期限届满,由香港油蔴地小轮船有限公司接办服务。