经常听到一些朋友谈外出旅游是否选择旅行社的问题，他们对此问题的回答阵线分明：选旅行社或不选旅行社。实践的结果是，有随团出游归来的喜悦，有权益受损的愤怒，也有背包独游刻骨铭心的难忘。总的来说，外出旅游要考虑的因素比较多，如目的地、交通工具、住宿条件、旅游的目的、旅游的时间、旅游者自己的经济情况、身体素质、文化素质、旅游经验的丰富程度等等，综合以下几个因素，笔者认为，在相当长的一段时间内外出旅游还是选择旅行社为好。
第一个因素是旅游目的地的社会治安状况。除非肩负特殊使命，否则大家一定不会到一个战火纷飞的地方去，因为那里有生命危险。游人不多的地方，往往是风景秀丽之处，也是人身财产易受侵害之处。在这样的情况下，以旅游团队的形式出现就可以避免不愉快情况的出现。
第二个因素是有待改善的出行交通条件。我们国家的交通状况与20年前甚至几年前相比已经是大为改观了。但是遇上节假日等大家都有时间外出旅游的时候，瓶颈问题依然突出。乘飞机不是所有的人都能做到的，火车票则不一定能买到，汽车安全系数又太小。旅行社作为一个经常与民航、铁路部门打交道的单位，一是可以拿到一个比较优惠的价格;二是可以以团队的形式进行预定飞机票和火车票，相对说来是有保证的。
第三个要考虑的因素是旅游目的地社会风俗的差异。俗话讲，十里不同风，百里不同俗。入乡要随俗。作为一个旅游者外出百里甚至千里，对旅游目的地风俗的了解程度如何是决定旅游行程是否顺畅的一个重要因素。不了解或不完全了解一个地方的风俗习惯，遇上此类问题，往往会吃尽苦头，作为一个旅游团队，一般都有地方旅行社接待，他们生于此地，长于此地，对所在地的风俗习惯了解的程度要比旅游者从书本上了解的要丰富几倍甚至几十倍，因此可以比较好地化解这类问题。
第四个因素是旅游目的地的语言沟通问题。有人说，出国旅游有语言障碍，国内旅游大家都是中国人应该没问题。其实不然，中国区域太大、民族太多，地方方言加上民族语言，仍然可以使旅游者入坠云雾。语言不通，就不能保证旅游行程的顺利。旅行团队由当地导游陪同，用普通话解说，旅游者不仅可以听到一些闻所未闻的风景之说、民俗之说，还可以了解一个区域的语言，没准还可以学上几句。
第五个因素是出国旅游的政策限制问题。目前中国开放的海外旅游目的地是新加坡、马来西亚、泰国、新西兰、澳大利亚以及港澳等国家和地区。到这些国家和地区旅游，如果没有商务考察、出国留学的便利，随旅行团出国是必须的。
第六个因素是旅行社有义务保障旅游者的合法利益。国家对从事旅游业务的企业实行特许经营，对从事国内旅游的旅行社设有10万元人民币的质量保证金、对从事国际旅游业务的旅行社设有60万元人民币的质量保证金、对从事出国(出境)旅游业务的旅行社另设有100万元人民币的质量保证金。在旅行社因为自身过错未达到合同约定的服务质量标准造成旅游者的经济权益受到损失、旅行社的服务没有达到国家或行业规定的标准，造成旅游者的经济权益受到损失，以及国家旅游行政管理部门认定的其他有损于旅游者经济权益的行为，旅游者进行投诉，旅游管理部门可以依法进行处理，维护旅游者的合法权益。
