北京简称“京”，是中华人民共和国首都，四个中央直辖市之一，全国第二大城市及政治、交通和文化中心。北京位于华北平原北端，东南局部地区与天津相连，其余为河北省所环绕。北京有3000余年建城史和850余年建都史，是全球拥有世界文化遗产最多的城市。其最初见于记载的名字为“蓟”。北京荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多名胜古迹和人文景观。北京迎接每年超过1亿4700万的旅客。此外，现在的美国和古代中国也有许多城市定名北京。
北京市(英语：Municipality of Beijing 汉语拼音：Běijīng Shì)。简京，旧称Peking，是威妥玛式拼音法的译音。自中国金朝起，第一次成为古代中国的都城(1153年)，是为北京建都之始，2010年是北京建都857周年。金朝时的北京称为中都，人口超过一百万。金中都为元、明、清三代的北京城建设奠定了基础。如果单以人口计算，北京无疑是当今世界第一大都市(北京常住人口+外来和流动人口总和超过一亿，已经大大超出日本东京都市圈3400万人口总和)。2010全球城市排名北京跻身全球大城市第15位，居内地之首。
北京是一座奇异的城市，酒吧与茶馆毗邻，现代建筑与四合院衔接，从青灰色的胡同里走过，脚边下马石上还残存着往日的荣光，再往外，却是摩天大厦和川流的车辆。过去、未来在胡同的两端遥遥相望，宛如一段可回首的人生。
3000多年的历史，3000多年的文化，见证着这个城市不同阶段的繁荣与各个朝代的盛衰。绵延800多年的建都史，使北京拥有了宏伟壮丽的皇宫建筑、瑰丽秀美的园林设施、历经沧桑的庙宇宫观、汗牛充栋的文物典籍，也有了那些散落在胡同里的贵族记忆。
在胡同里漫步、在四合院里流连，就会看到青砖垒砌的高墙、雕花精细的门楼、如伞浓阴的枣树，听到贫了吧唧的北京土腔，还有一阵又一阵的鸽群哨声，在淡淡的丁香花的味道中弥漫开来，皇城子民就在这样的气息中繁衍生息。
老北京人喜欢泡茶馆，最早的地安门的天汇，前门外的天全、汇丰、同和、海丰等，都是在北京城里有一号的。北京老式的茶馆儿，不少还带说书、唱曲艺的表演，清代著名说书艺人石玉昆、司瑞轩等，都是在茶馆中演唱讲说，说这座城市里的故事，说那些道不尽的如梦繁华。
物换星移，2008年8月8日，第29届夏季奥林匹克运动会在北京国家体育场隆重开幕。在万众瞩目的开幕式中，只见时光倒流，一幅传统的写意国画缓缓铺展在人们面前，画卷上流淌着历史的溪流，展示着5000年辉煌的历史和文化，汉字、丝绸、瓷器、印刷术……诸多中国元素漂流在历史的长河里，流光溢彩，厚重深沉。
那一晚， 世界聚焦北京， 聚焦“鸟巢”。张艺谋导演的奥运会开幕式让全世界大开眼界，那张唯美的画卷久久停留在观众的脑海中，在那幅长卷上，中国文化面向世界完成了5000年来最自信的一次展示。而北京这座文化古都也以开放的胸怀，向全世界游客展示了新的风情画卷——北京欢迎你!
