6、大三巴牌坊
澳门地标大三巴牌坊是旅客必到之地。自从1835年一场大火,原为中西合璧的圣保禄教堂,变成了只有前壁的遗址。圣保禄教堂是当时东方最大的天主教堂,号称“东方梵蒂冈”,附属于圣保禄学院。学院是远东地区第一所西式大学,从1594年成立至1762年结束期间,不少访华的外国传教士来修读中文,令学院成为这些传教士进入中国的重要传教基地,对推动欧洲和中国的宗教及文化交流起到无可比拟的卓越作用。
教堂成为遗址之后,因前壁与中国传统牌坊相似,加上“圣保禄”从葡文(SãoPaulo)音译成中文,说成“三巴”,才有大三巴牌坊的称谓。牌坊的建筑是巴洛克式,并有明显东方色彩的雕刻,包括代表中国和日本的牡丹及菊花图案,令她在全世界的天主教教堂中具有独一无二的特色。
大三巴牌坊虽然已失去教堂的实际功能,但她与澳门人的生活息息相关。这里不定期举行各种文化活动,牌坊前长长的梯级正好成为天然的座位,让牌坊刹那间变成巨大的布景,舞台浑然天成。相信几百年前生活在澳门的人,想不到这座教堂竟成为举行文化活动的理想户外场地。
从牌坊后面的铁梯步上,可直达牌坊的第2层。站在这里望出去,仿佛当年站在圣保禄教堂内俯览小城人民的生活情形,必须亲身经历才能领略这种特别感觉。