广州处于珠江三角洲的腹地，古时是濒临茫茫江海的丘陵滩涂。秦代始建城池，以稍高于水面的番山、禺山为依托。之后，居民聚落在城内外扩展，陆地积填扩大，广阔的水面逐渐缩小而成水网。经过2000多年的沧桑，到清代末叶，广州地貌已大致如同今日。惟不同的是，当时珠江以北，特别是西关一带，仍然濠涌密集;而珠江以南，更是河汊纵横。为便利行人车马往来，故建有许多桥梁。晚清版本的广州地图，虽然内容简略，但标示的知名桥梁如龙津桥、顺母桥、状元桥、驷马桥、大观桥……图中比比皆是，可见当时桥梁之多。但时至今日，老城区内的古桥已荡然无存!

　　古桥的消失多在两个时期：一是20世纪一二十年代开辟马路，许多古桥被改为现代马路桥梁，一些古桥因其交通功能已被取代而毁圯;二是20世纪60年代整治市内濠涌，用水泥构件覆盖或用渠箱导流，改为下水道，古桥亦随之消失。

　　如今要寻访百年以上的古桥，只能在老城区的周边觅得几座，可说是凤毛麟角了。

　　流花桥

　　许多广州人对它耳熟却不能详。这座始建于南汉的古桥，现在仍默默地躺在它原来的位置———今流花路锦汉大楼西北角地面上。相传当年南汉王宫的芳春园就建在此地，引城东北甘溪接芝兰湖，清溪长流，水面轻轻地浮着宫女们弃落的簪花。这种醉人景色现已无迹可寻，可见地面上有11条5米多长的粗壮石梁并列，这就是原来的桥面。与之相邻的，是上世纪70年代用于覆盖溪流成下水道的水泥板，如果不细心，走过“桥面”如履平地，不容易发现它的存在。桥面南侧最边缘一条石梁的立面，还可以看到“流花古桥”四个行书刻字;东侧“桥头”有一棵连理古榕，其北竍已濒枯朽;而20多平方米的古桥面现时成为一家快餐店摆设座椅的地方。

　　图：历尽沧桑的流花桥