在每年的11月01日是西方传统的“鬼节”——万圣节。10月31日是万圣节前夕.通常叫做万圣节前夜.不过这一天的气氛却远不像它的名称那样让人听上去就“毛骨悚然”。每当万圣节到来，孩子们都会迫不及待地穿上五颜六色的化妆服，戴上千奇百怪的面具，提着一盏“杰克灯”走家窜户，向大人们索要节日的礼物。
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万圣节的来源
古时候人们认为恶灵(evil spirits)会在每年10月31日的夜晚重返人间。为了驱逐恶灵，他们会将房子里的炉火和烛台(candles)熄灭(extinguish)，将房子弄得很荒凉(inhospitable)，好像没人居住一样，这样恶灵就不会进屋去。他们也会故意穿得很邋遢(sloppily dressed)，看起来很丑，这样恶灵就不愿意接近他们了。另外，他们还知道恶灵害怕噪音，于是他们穿着奇形怪状的服装(costume)上街游行(parade)。这就是万圣节的由来(origin)。
前夜的主题是鬼怪、吓人，以及与死亡、魔法、魔怪有关的事物。通常与万圣节前夜拉上关系的事物有鬼魂、食尸鬼、巫婆、蝙蝠、黑猫、猫头鹰、小妖精、僵尸、骷髅、南瓜头和恶魔等，还有虚构人物如吸血僵尸和科学怪人，南瓜灯(西方的南瓜和亚洲的不同 外壳坚硬如木头所以就好象在木头上雕刻一样)
万圣节象征颜色：
黑色和橙色是万圣节前夜的传统颜色。现代万圣节前夜的产品也大量使用紫色、绿色和红色。秋天的元素如南瓜和稻草人等，也成为万圣节的象征。
万圣节象征物：南瓜灯
万圣夜的象徵物是南瓜灯，所以南瓜派也是万圣夜的节庆食品，特别是在美国。南瓜灯原本不是南瓜灯而是芜菁灯，据说是有一个叫杰克的爱尔兰人，因为对钱特别吝啬，死后不让他进入天堂，而是被打入地狱。但是在地狱他老是捉弄魔鬼撒旦，所以被踢出地狱，罚他提著灯笼永远在人间的夜里行走。又有一说是他是个恶名昭彰的酒鬼和骗子，曾经把恶魔撒旦骗上树，然后在树干上刻下十字架的图案，把撒旦困在树顶上下不来，后来杰克要求他以后死了不进地狱当交换条件，撒旦答应了才放它走。
杰克死了以后无法上天堂;但他又和撒旦讲好不进地狱，所以地狱也不收他。恶魔只给了杰克一支微弱的柴火照路。另一个版本是说爱整人的杰克有一天和撒旦去酒吧喝酒，因为两个人喝完后没钱付帐，他就要撒旦变成六便士的硬币来付帐，但杰克并没有拿它来付钱，反而用符咒镇住撒旦，撒旦哀求杰克放走它，杰克说只要撒旦一整年不吓他，他就放它出来，撒旦答应了，第二年的万圣节，撒旦又答应来年不会来骚扰杰克，但是这一年还没过完杰克就死了，天堂觉得他不够资格叫好人，拒绝收他，於是他来到了地狱，可是撒旦已经答应不骚扰他了，无处可去的杰克坚持不肯离去，而且路实在是太黑了。
於是撒旦就丢给他一块烧著的炭，他把柴火放在一个挖空的芜菁里，好让这支即将熄灭的火光能够燃烧久一点，这就是「杰克的灯笼」Jack-O'-Lantern。不管是那个版本，爱尔兰人将这个习俗带到美国之后，发现美国盛产的南瓜比芜菁更好用，因此杰克的灯笼就改成用南瓜来做了。
