【形成原因】
红层地貌中所谓“红层”是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系，一般称为“红色砂砾岩”。水平构造地貌指由铲状水平或近于水平的第三纪厚层红色砂砾岩为主组成的平坦高地，受强烈侵蚀分割、溶蚀和重力崩塌等综合作用而造成平顶、陡崖、孤立突出的塔状地形。
丹霞地貌发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动。这次运动使部分红色地层发生倾斜和舒缓褶曲，并使红色盆地抬升，形成外流区。流水向盆地中部低洼处集中，沿岩层垂直节理进行侵蚀，形成两壁直立的深沟，称为巷谷。
巷谷崖麓的崩积物在流水不能全部搬走时，形成坡度较缓的崩积锥。随着沟壁的崩塌后退，崩积锥不断向上增长，覆盖基岩面的范围也不断扩大，崩积锥下部基岩形成一个和崩积锥倾斜方向一致的缓坡。
崖面的崩塌后退还使山顶面范围逐渐缩小，形成堡状残峰、石墙或石柱等地貌。随着进一步的侵蚀，残峰、石墙和石柱也将消失，形成缓坡丘陵。在红色砂砾岩层中有不少石灰岩砾石和碳酸钙胶结物，碳酸钙被水溶解后常形成一些溶沟、石芽和溶洞，或者形成薄层的钙化沉积，甚至发育有石钟乳。沿节理交汇处还发育漏斗。在砂岩中，因有交错层理所形成锦绣般的地形，称为锦石。
河流深切的岩层，可形成顶部平齐、四壁陡峭的方山，或被切割成各种各样的奇峰，有直立的、堡垒状的、宝塔状的等。在岩层倾角较大的地区，则侵蚀形成起伏如龙的单斜山脊;多个单斜山脊相邻，称为单斜峰群。
岩层沿垂直节理发生大面积崩塌，则形成高大、壮观的陡崖坡;陡崖坡沿某组主要节理的走向发育，形成高大的石墙;石墙的蚀穿形成石窗;石窗进一步扩大，变成石桥。各岩块之间常形成狭陡的巷谷，其岩壁因红色而名为“赤壁”，壁上常发育有沿层面的岩洞。
【地貌特点】
现在悬崖上可以看到的粗细相间的沉积层理，颗粒粗大的岩层叫“砾岩”，细密均匀的岩层叫做“砂岩”。丹霞地貌最突出的物点是“赤壁丹崖”广泛发育，形成了顶平、身陡、麓缓的方山、石墙、石峰、石柱等奇险的地貌形态，各异的山石形成一种观赏价值很高的风景地貌，是名副其实的“红石公园”。
中国最美的七大丹霞地貌：
第1名：丹霞山(广东韶关)
第2名：武夷山(福建南平)
第3名：大金湖(福建泰宁)
第4名：龙虎山(江西鹰潭)
第5名：资江——八角寨——茛山丹霞地貌
第6名：张掖丹霞地貌(甘肃临泽、肃南)
第7名：赤水丹霞地貌
五、带足干粮再进山
这里确实没有什么可吃的东西，而且价钱比较贵，一定要讲价钱。农家饭吃了都要担心是否会闹肚子，所以最好是自己带足干粮。
建议：
那是前人的建议，同意前半句，我在长老峰和阳元景区都吃过，一定要讲价钱，分量倒是够，味道没什么特殊，没什么值得回味的，对于饭桶来说，带着干粮还是顶不住，还是叫一个菜一个汤吧。
游：慢慢走，欣赏啊!
丹霞景区门票是48小时无限次出入(成人平日￥100/人，节假日￥120/人。凭学生证有五折优惠)，其实游一天住一天刚刚好。
一般一大早和傍晚都是旅行团不出动的时候，景区里的宁静很适合慢慢走慢慢欣赏，没有后面的人催你，没有前面的人挡着你。
第一天登阳元山看日落，第二天去长老峰看日出
分为元阳石景区和长老峰两大景区。进入大门后，有免费穿梭巴士接送往返于大门及两个景区之间。长老峰可观日出，而在元阳石景区的细美寨可观日落。在两个景区门外，设有游船游锦江，￥68/人，行程约50分钟，是否值得一坐，则见仁见智了。值得推荐的是长老峰景区内亦设有游船，往返于门口到阴元石。平日￥10/人，假日￥12/人(单程)。游船分两种，一种是机动船，一种是手摇船。建议坐一程手摇船，风景优美，轻摇慢荡，极具诗情画意。
注意：
1、夜间山道上有路灯照明，但是相隔较远，路还是比较黑，建议带上头灯或者手电。
2、跟着景区内的路标走就可以了，进了阳元景区之后往左走，跟着路标，很快可以把重要景点都走完，但要是想走走人迹罕至的地方，那就可以多消磨点时间。“云崖栈道”“九九天梯”是这个景区最刺激的景点，所以一定要走，其实见到阳元石就一定会见到这个景，别绕行就对了。
3、没有必要买地图，景区都不大，而且景区内的路标都很清楚。如果地图有用也罢了，最坏的是那根本不算是地图。
4、长老峰景区的景点很分散，尤其是很多人要走很多路去看阴元石，其实除了一块石头实在没有其他好看，所以去不去可以考虑。回来的时候可以选择船行还是步行。
【装备要求】
换洗衣服1.2套(天气好的话可以溯溪).背包、登山鞋、解放胶鞋(或溯溪凉鞋、沙滩鞋)1双、头灯、电池、手套、刀具、驱蚊药品、雨具必带、个人药品、替换衣物、1.5升水、照相机及充电器、手机及充电器，学生证，身份证，车票。
