阿姆斯特丹是个漂亮的地方，在我的想象中就是遍地是风车满眼是郁金香，就好像大家一想起新疆就以为大辫子姑娘热情的跳舞。阿姆斯特丹是一座旧城，所有的建筑都保持着原来的风貌，没有高的建筑，大多是四层楼，尖尖的屋顶，落地的大窗，连在一起的房屋用颜色区分，仿似一部中世纪电影的完美布景。
圣诞节的阿姆斯特丹却是荷兰风情的缩影。荷兰人用2天来庆祝圣诞节：12月25日和26日，在这两天内荷兰人都和家人在一起，唱歌、玩游戏、看电影、读圣诞童话、吃圣诞大餐。也有很多人去教堂参加仪式。
对于荷兰人，圣诞节前最佳的购物时间是在12月5日至6日，也正是荷兰的圣尼古拉斯节，好比传统意义上的的圣诞节，所有的荷兰家庭、商店和公司都大扫除过，抖掉了去年圣诞节的装饰。灯具、蜡烛、花冠和树装点在每个角落。百货商店在这期间特别隆重，每层楼都装饰了蝴蝶结、花冠、假礼物和大塑料树，准备好迎接大批顾客。圣诞节前的一周，要想围着De Bijenkorf百货店或商业街逛逛几乎是不可能的。
从荷兰的黄金时代(Golden Age)开始，阿姆斯特丹就是购物者的天堂。当法国皇后Marie de Medicis在1638年莅临阿姆斯特丹时，在她短暂而仓促的停留期间所做的第一件事就是SHOPPING，并好好地展现了女人杀价的天赋。阿姆斯特丹还曾被全球美国运通旅游(American Express Travel Services)选为世界十大“最佳圣诞节购物城市”之一。
欧洲人提起阿姆斯特丹，最先想到的几个词语肯定会有钻石，在钻石界，“阿姆斯特丹钻石切割”早已变成完美切割与高品质钻石的代名词。单单是钻石本身就吸引了来自世界各地的数百万观光客和买主。圣尼古拉斯节至圣诞节之间来阿姆斯特丹，走在大街小巷，随意钻进印有"Diamond"标志与招牌的小店，都会得到打折的惊喜，绝对物有所值。家族经营的GASSAN钻石工厂位于阿姆斯特丹旧市区的中心，在一座由蒸气动力工厂改建的美丽建筑内，提供有私人的停车设备、运河码头与供应有各式各样饮料的咖啡馆。在这里还可以找到台夫特蓝陶工厂——荷兰皇家(De Porceleyne Fles)的分公司。
骑着自行车穿行于市中心，你会很容易的地发现一个很特别的自由市场，位于闹市，却隐于两排楼房中间，没有通常的杂乱和吵闹，商品价格不扉，购物的人不多，比较安静。圣诞节前这里倒是会很热闹，商家会有打折的宣传，置办节日货品的人会蜂拥来此淘精致的小玩意，而且多可以比平时低廉的价格买到。
在荷兰旅行地图的封面上，有一双美丽的红色木鞋，这几乎是人们对荷兰的第一认识。对于现在的荷兰人或者游客来说，木鞋更像是一件艺术品，虽然它们可以穿。风车村里，就有着木鞋加工厂，房屋的四周陈列着大大小小的木屐，各种各样的款式和颜色，在木架上摆放的整整齐齐的，向来来往往的顾客招摇地散发着诱人的色泽和独特的吸引力。
在木鞋工厂里，还会现场有制作木鞋的表演，操着流利中文的荷兰人向你详细介绍木鞋的制作流程。而买现做的木鞋最妙之处则在于工匠会帮你烫上你所想要写上去的字。据说荷兰人结婚时是有送鞋子的风俗的，所以如果买一对木鞋，一定要送给情侣一只。于是就可见游客们满心欢喜的买了一对现做的木鞋，让工匠在鞋底熟练地烫上了荷兰语的“我爱你”……
