“现在，请皇帝陛下把您的衣服脱下来，”两个骗子说，“让我们在这面大镜子前为您把新衣换上。”
皇帝脱掉了身上所有的衣服，两个骗子装模作样地把新衣一件一件交给他。他们在皇帝的腰围上摆弄一阵，像是在系什么东西。最后，皇帝在镜子前左右转动身体，装作从镜子里欣赏这件新衣。
“天啊，这身衣服太合身了!样子也好看极了!”大家一同赞美道，“瞧那花纹多美!色彩多亮丽!真是一件完美的衣服!”
这时典礼官说：“华盖已经准备好了，陛下一出去，游行就可以开始了!”
“我已经准备好了。”皇帝说，“这身衣服很适合我吧?”说着，又在镜子前转动着身体，他想让大家认为他在很仔细地欣赏他的衣服。侍从伸出手装作在地上拿起后裾，然后做出将后裾托起的动作。他们认真地把空手举在胸前，很怕让人看出其实他们手里什么也没有。
游行正式开始了。街道上站着的人、窗口里伸出脑袋的人都说：“天啊，皇帝身上的衣服真漂亮!衣服的后裾又长又华丽!瞧，真是太合身了!”谁都不愿意让别人知道，其实自己什么都没有看见，因为那样就会暴露自己愚蠢或者不称职。皇帝的新衣从未得到像这次普遍的赞美。
“可是，他根本什么也没穿呀!”最后，一个小孩说道。
“上帝啊，你听，多么天真的话!”孩子的父亲说道。于是，大家开始偷偷传播孩子讲的话。
“有个小孩说，他根本什么也没穿!”
最后所有人都说：“他的确什么衣服也没穿呀!”皇帝开始紧张起来，因为他也觉得百姓讲的话是真的。不过，他心里却想：“我必须完成这次的游行!”于是，皇帝装出更加骄傲的神情，侍从手中托着那并不存在的后裾，跟在他的身后。
