【导语】： 2011年全国大约有933万名高考生，招生计划大约是670万，录取率70%以上。在如此严峻的就业形势下我们不禁要问为什么要上大学?为什么要有大学?归根到底即是大学的功能是什么。
据半月谈网消息，2010年应届毕业生规模是本世纪初的6倍，2011年高校毕业生人数为660万人，“十二五”时期应届毕业生年平均规模将达到近700万人。
与此相关的是中国教育部考试中心主任戴家干6月2日接受访谈时透露，2011年全国大约有933万名高考(微博)生，招生计划大约是670万，录取率70%以上。在如此严峻的就业形势下我们不禁要问为什么要上大学?为什么要有大学?归根到底即是大学的功能是什么。
何为大学?大学何为
现代大学的概念，来自英文university，英问解释为A university is an institution where students study for degrees and where academic research is done。即教师和学生所构成的新联合体。1810年，威廉·冯·洪堡建立柏林大学，将研究和教学结合起来，并确立了大学自治和学术自由的原则，这被认为是现代大学的开端。
1810年以后，德国大学可以决定内部的事务，如研究、教学以及科研成果的鉴定等。大学校长由教授们“轮流坐庄”，只需经国家的批准认可。大学教授有任意的开课权，工资由国家支付，享受社会中上层的生活待遇。
哈佛大学的校训是“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友(Let Plato be your friend，and Aristotle，but more let your friend be Truth。)”。自哈佛建校以来，一直是哈佛学生所信奉的做学问和做人准则。哈佛学院时代沿用至今的哈佛大学校徽上面拉丁文“Veritas”，意为“真理”。
900年以后仍然能够在牛津大学校徽上看到其取自《圣经》的校训：“主照亮(启示)我(Dominus illuminatio mea)”，被印在一本展开的书上，周围环绕了3座皇冠。书代表了知识和真理的源泉，启示则是获得知识与真理的方法，王冠则意味着大学教育的高贵与荣耀。
怀特海在《大学及功能》中谈到“大学是实施教育的机构，也是进行研究的机构。但大学之所以存在，主要原因并不在于仅仅向学生们传播知识，也不在于仅向教师们提供研究的机会。大学存在的理由在于，它联合青年人和老年人共同对学问进行富有想象的研究，以保持知识和火热的生活之间的联系。”大学承担了对人类文明的承继、对未知领域的求索和对人的培养。三者构成了一个整体，缺一不可。简而言之大学负有教学、研究、服务的职责，服务即是培养人。
大学该培养该什么样的人?
大学对人的培养，应该在一个自由的环境里，贯彻作为人或公民的基本教养及其必须的人文学养的教育，尤其是对独立人格的培养，其次才是基本的专业或通才教育。
1936年爱因斯坦在纽约州立大学举行“美国高等教育300周年纪念会”上以《培养独立工作和独立思考的人》为题发表演说，阐释了他所理解的理想的“人”，包含着两层内涵：第一，具备独立工作与独立思考的能力;第二，把为社会服务看作人生的最高目标。第一点主要解决个人的生活能力问题，第二点主要解决个人与社会的关系问题。爱因斯坦同时主张“人只有献身于社会，才能找出那实际上是短暂而有风险的生命的意义”。
在基本专业或通才教育上，哈佛大学教授亨利罗索夫斯基根据对大学教育目标的理解给出了下列标准：
1.学生具有批判性思考的能力;
2.对认识和理解的宇宙、社会以及我们自身的方法具有一种判断鉴别的能力;
3.不应该是一个狭隘无知的人，能够用开阔的目光看待自己的生活经历;
4.懂得思考伦理学与道德的问题;
5.在某些知识领域拥有较高的成就。
五项标准涵盖且透析了大学教育的目的、理念，即将学生作为独立的人来对待，激发求知欲，培养开拓进取精神，承担社会国家责任。其基本理念已经成为欧美国家大学教育的基石。在宾夕法尼亚大学的大门上，铭刻着这样一句话：“我们会找到办法，否则就创造一个。”
关在家里的人，可能变得偏执;踏上社会的人，可能向现实低头。大学校园里培养出来的人，应该拥有独立人格和自由思想，一技之长，比较开豁，比较有抱负，有襟怀，他们好像是同一个出道修行过来的人，走入人间，眼睛里闪出一式的青碧火星。黑格尔说，一个民族有一些关注天空的人，他们才有希望;一个民族只是关心脚下的事情，那是没有未来的。大学就应该为国家培养既脚踏实地，同时仰望星空的人，才能推动社会进步。
小贴士：百年中国大学变迁
1898年：京师大学堂成立。创立之初身兼传统太学制度与现代大学建制双重身份，既是中国古代最高学府的延续，又是中国近代高等教育的开端。
1911年：清华学堂成立。该校是由美国退还的部分庚子赔款建立的留美预备学校。1912年更名为清华学校，1925年设立大学部，1928年更名为国立清华大学。
1916年：燕京大学成立。该校是近代中国最著名的教会大学之一，司徒雷登曾任校长。1952年院系调整时被裁撤。
1938年：国立西南联合大学昆明复课该校是中国抗日战争期间设于昆明的一所综合性大学，由国立北京大学、国立清华大学和私立南开大学联合而成，至1946年5月4日结束。
1952年：新北京大学成立。中华人民共和国成立后，政府于1952年对高等院校进行院系调整，清华大学、燕京大学的文理科的部分师资并入北大，它成为一所以文理基础教学和研究为主的综合性大学。
2007年3月，深圳市决定筹建南方科技大学(筹)，2009年朱清时校长正式上任。南科大创办以来，进行了“去行政化”、“教授治校”、“自主招生”等一系列重大改革，被誉为“中国大学历史上最激动人心的改革”。
