原本是阳朔龙尾瑶族人民为了纪念祖先、庆贺丰年而举办的歌会，歌会在瑶民的堂屋举行，所以叫堂歌。后来逐渐演变成凡有娶亲、新居喜庆活动，都举行歌堂对歌赛歌，成为当地瑶民主要的传统文化娱乐项目。如有外地人员参加，则气氛更加热烈，而且歌唱内容已不完全局限于瑶族山歌。
排瑶一年中节日不少。最具规模的传统节日是“耍歌堂”。耍歌堂并分大歌堂和小歌堂。大歌堂活动3至9天，每10一15年举办一次。小歌堂活动1天，3～5年举行一次，由各瑶排民主协商决定，一般都选在农历十月十六日前后举行。传说此日是盘古皇母的诞辰之日，又是盘王去逝之日，加上十月五谷归仓，因此庆祝丰收，预兆来年风调雨顺，十分隆重。春天就由长辈与先生公研究决定，全排人都筹备钱粮酒肉。
歌堂前夕，瑶家即购备酒、肉、鸡、鸭、豆腐、糯米大白糍、饼果、并摊派若干到户集捐为歌堂公用。各家各户邀请汉人朋友和外排亲朋前来观光。耍歌堂实质是排瑶的宗教信仰大演习，民族服饰大展览，民间文艺大演展，民俗习惯的总体现。堪称民族文化综合体。
歌堂之日，瑶家男女老少都穿上节日盛装;珠光宝气，五彩缤纷，倾巢出动，尽情娱乐。
耍歌堂以宗教“游神”揭开序幕，抬看盘王、盘母塑像、擎着竹蟠、吹着牛角、敲着铜锣、跳着长鼓、舞着花鼓以及青年男女等歌舞队，组成一支浩浩荡荡的队伍遍游山寨大街小巷，鼓乐喧天，歌声起伏，把古老的瑶排闹得满天星斗，繁花似锦，蔚为壮观。
游神之后，人们集中在歌堂坪，开展多姿多彩的文化宗教活动。其中有“耍”歌，即唱歌、对歌、斗歌，男女老少齐上阵，声嘶力竭不收兵。有跳舞、长鼓舞、花鼓舞、师爷舞，采茶舞等等。
过州过府是耍歌堂一个中心环节，他们在歌堂坪插上一溜几一溜儿的金竹幡。幡上写着京州、梁州、道州或广州府、连州府等，称为州府点。然后由先生公牵头，舞看刀剑，摇看铜铃，唱着瑶经，率领着游神大队，围绕着这些州府转来转去，活象盘龙游荡，变化万千。意思是纪念祖先迁徙瑶山漂州过府的艰苦历程，重温历史。
过州过府之后，还有歌颂民族英雄的歌舞，驱恶赶邪的追打黑面人等，形式独特，表演精湛，民族风韵浓郁，艺术水平颇高。
全民歌舞是歌堂的结局，此时瑶家将邀请排外人，来宾一起共舞，龙腾虎跃，满堂吉庆。
在整个歌堂过程中，瑶家备有水酒和大白糍，吃喝自便。因此，个个喝得脸红耳赤，酩酊大醉，到了傍晚结束，各自回家招待客人。看，瑶寨酒香熏天地，家家扶着醉人归
