在这里,游人既可以登高观日出日落,又可以尽倩领略热带海上旅游的值趣。1990年,这里被批准为国家级海洋生态气候自然保护区。
在万宁市东南方向的东澳海上,远远望去,有一座玲珑滴翠的盆景般的小岛,这就是大洲岛,也叫燕窝岛。大洲岛是海南岛沿海最大的岛屿,人称“海南第一岛”。自古以来大洲岛的周边海域就是南海通往东南亚各国的必经之地,岛上的山峰则是天然的航海标志,所以大洲岛又被誉为“南海明珠”。
大洲岛分大岭和小岭两部分,两岭对峙,之间由浅浅的、白色细软的沙滩相连。其中大岭被渔民叫作“燕窝岛”,岭上地势险峻,无路可攀,是我国惟一的金丝燕栖息地,历史上就盛产文明遐迩的纯正燕窝。据说从明未清初起,大洲岛的燕窝就作“贡品”进贡给皇帝享用。1990年经国务院批准,在此建立了总面积达7000公顷的大洲岛国家级海洋生态自然保护区。小岭有条被人踩的深浅不一的草径,两旁都是茂密的原始灌木丛,有龙血树、厚皮树、母生、青梅、红藤、白藤、鸡屎藤等珍贵树种及各种南药,还常见野兔、黄、穿山甲、毛鸡、老鹰、海燕、白燕、灰金丝燕等。