关于火把节的来历，路南一带彝族传说，古时有个魔玉残酷迫害百姓，群众无可忍受，便群起而攻之。但魔王堡垒久攻不克，于是改为用羊群火攻，即在每只羊的双角和后腿绑上火把，驱羊进攻，结果获胜，人们为了纪念这次斗争胜利，乃于每年夏历六月二十四日耍火把相庆，由此形成了火把节。白族传说与此不同，光绪《昆明县志》载：“汉之时有夷妇阿南，其夫为人所杀，南誓不从贼，即以是日(六月二十四日)赴火死，国人哀之，因此为会。”

　　火把节对彝族来讲就相当于汉族的春节，是所有节日中最重要、最热闹的节日。在整个的节日过程中所有的彝家，人不做饭，只吃肉、喝酒。肉叫“砣砣肉”是剁成一块块的猪肉或羊肉煮熟，沾上盐和辣椒粉吃。酒叫“杆杆酒”：用细竹子掏空了杆子插在酿好的米酒中吸着喝。